Violente tempête au Chili : au moins 10 morts et 100 000 personnes isolées
(Santiago) Une tempête violente qui frappe le Chili depuis le 15 juillet a causé la mort d’au moins 10 personnes et isolé près de 100 000 autres en raison de l’interruption des voies de communication. Ce bilan a été communiqué lundi par le gouvernement, qui a déclaré l’état de catastrophe et mobilisé l’armée pour les opérations de sauvetage.
Les régions les plus touchées sont celles de Coquimbo et d’Atacama, où les précipitations extrêmes sont inhabituelles. Alicia Cebrián, directrice du Service national des urgences (Senapred), a indiqué que 10 décès, 4 disparus, 17 blessés et 2422 sinistrés avaient été recensés. Un précédent bilan faisait état de cinq morts.
Les intempéries ont également causé la destruction ou l’endommagement d’environ 2200 habitations, laissant plus de 100 000 personnes isolées. La crue des rivières a coupé les routes reliant plusieurs villages, isolant ainsi ces localités.
Dans les zones rurales de Coquimbo, à environ 460 km au nord de Santiago, l’armée a déployé des tracteurs pour secourir des personnes piégées par les inondations et a évacué des habitants en hélicoptère depuis les toits de leurs maisons. Le gouverneur de Coquimbo, Cristóbal Juliá, a déclaré que de nombreux quartiers étaient inondés, laissant les résidents dans un état de détresse.
Le président chilien, José Antonio Kast, a décrété l’état de catastrophe dans une partie du nord du pays, permettant le déploiement de l’armée, la restriction des déplacements et un acheminement plus rapide de l’aide humanitaire.
Les inondations, les glissements de terrain et les coupures de courant ont perturbé l’approvisionnement en eau potable. Maximo Pavez, ministre de l’Intérieur, a souligné que la quantité de pluie tombée en une heure était équivalente à celle normalement attendue sur un mois, qualifiant cet événement de précipitations anormales et extrêmes.
Selon Arnaldo Zúñiga, de la Direction météorologique du Chili, le pays n’avait pas connu une tempête aussi étendue et accompagnée de précipitations aussi fortes depuis deux décennies. Environ 150 000 personnes sont toujours privées d’électricité à l’échelle nationale, et des dizaines de ports ont restreint leurs activités en raison des fortes houles et des rafales dépassant les 100 km/h.
Les scientifiques avertissent que l’intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes augmenteront avec le réchauffement climatique causé par les émissions de combustibles fossiles.
Source : Service national des urgences (Senapred)
