À la Pointe Rouge de Marseille, la jeunesse prend la mer avec le programme « J’apprends à nager »
Aux alentours de 9 h, la plage de la Pointe-Rouge est déjà animée. Deux employés municipaux s’amusent sur le sable avant que les enfants ne se jettent dans l’eau. Aujourd’hui, la mer s’ouvre à eux.
Dans une ambiance ludique, un groupe de neuf élèves des quartiers Nord, venus avec le centre social Agora Busserine (14e), découvre les premiers gestes de la nage en mer dans un bassin sécurisé. Un coach en T-shirt blanc les encourage avec humour et bienveillance. « J’ai réussi à faire l’étoile sur le dos et sur le ventre. On a aussi fait le plongeon, c’était super ! » s’enthousiasme Aboubacar, 6 ans. Lya, ravie, ajoute : « J’ai trop aimé, surtout quand on a fait le tour du bassin avec les frites. »
Jusqu’au 28 août, d’autres enfants marseillais bénéficieront d’une séance gratuite de natation par jour. Les groupes, réduits à cette occasion, permettent un apprentissage optimal. À la fin, chaque participant recevra un petit diplôme. Au total, trois sessions sont organisées le matin et trois autres l’après-midi, réparties sur deux plages, la Pointe-Rouge (8e) et le Prophète (7e).
Apprendre la natation dès le plus jeune âge
Vivre au bord de la Méditerranée ne garantit pas toujours une bonne maîtrise de la natation. En effet, près d’un enfant sur deux à Marseille ne savait pas nager avant d’entrer au collège. La ville est sous-dotée en infrastructures aquatiques, avec seulement 16 piscines municipales pour 900 000 habitants, soit trois fois moins que la moyenne nationale.
Cette situation est exacerbée par des inégalités sociales : seulement 6 piscines se trouvent au Nord de la ville contre 10 au Sud et à l’Est. Des dispositifs d’apprentissage, comme « J’apprends à nager », visent à corriger ces inégalités en offrant aux enfants la possibilité de découvrir la natation dès le plus jeune âge.
« Depuis 2020, nous avons misé sur l’apprentissage de la natation, c’était une priorité. Quand nous sommes arrivés, 10 000 enfants apprenaient chaque année à nager avant d’entrer au collège. Aujourd’hui, nous avons triplé ce nombre, formant 30 000 petits Marseillais », explique Éric Mery, adjoint au maire de Marseille délégué aux sports.
Des cours de natation sont également proposés dès l’entrée à l’école primaire, soutenus par la Fédération Française de Natation qui a mis à disposition des bassins mobiles. L’objectif est de garantir qu’aucun enfant marseillais n’entre au collège sans savoir nager. « La piscine c’est un acquis obligatoire. Coupler cet apprentissage avec la découverte de la mer est essentiel pour sensibiliser les enfants à la préservation de la biodiversité », conclut Éric Mery.
Apprentissage de la nage en mer du lundi 6 juillet au vendredi 28 août 2026 : Inscriptions aux plages de la Pointe-Rouge et du Prophète sur le lien suivant : inscription. Renseignements et inscriptions au 06 20 06 01 50.
Source : La Provence
