Starship V3 : SpaceX officialise son ultime vol critique ce jeudi 16 juillet
SpaceX s’apprête à réaliser le treizième vol d’essai de son vaisseau Starship, prévu pour la nuit de jeudi 16 à vendredi 17 juillet 2026, entre 00h45 et 2h15 heure française. Ce vol est crucial, car sa réussite conditionnera le passage tant attendu à un vol orbital véritable.
Pour cette nouvelle version majeure, le Starship Flight 13, les équipes de Boca Chica visent un défi ambitieux. Ce vol pourrait être le dernier suborbital avant que le Starship n’atteigne enfin l’orbite, avec un nouveau lancement prévu pour le Vol 14. Les tests statiques récents ont été concluants, comme l’a souligné SpaceX sur son réseau social.
Le vol 12 avait rencontré des problèmes de moteurs, avec cinq d’entre eux ne se rallumant pas après la séparation des étages. SpaceX a donc ajusté sa séquence d’allumage et effectué des modifications matérielles.
Le plan de vol prévoit une trajectoire similaire à celle du vol précédent, avec un amerrissage final dans l’océan Indien. L’objectif principal est de valider le comportement aérodynamique et thermique de la structure V3. Ce vol représentera également la première éjection de satellites Starlink V3, essentiels pour l’avenir de la constellation d’Elon Musk.
Au total, 20 satellites seront déployés, mais ils ne rejoindront pas l’orbite terrestre. Ils seront injectés dans une trajectoire suborbitale elliptique, déployant brièvement leurs panneaux solaires avant de se désintégrer lors de leur rentrée atmosphérique, environ 20 minutes après leur déploiement.
Pour la première fois, six de ces satellites seront équipés de caméras pour inspecter le bouclier thermique du Starship en temps réel. SpaceX a peint certaines tuiles en blanc pour simuler des dommages, testant ainsi un nouveau système d’inspection autonome.
La réussite de cette mission pourrait ouvrir la voie à de futures avancées dans le domaine spatial.
Source : SpaceX
