La Chine attrape une fusée avec un filet géant : l’exploit qui la rapproche dangereusement de SpaceX
C’est un véritable exploit. Le 10 juillet 2026, la Société de sciences et technologies aérospatiales de Chine (CASC) a réussi à récupérer le premier étage de sa fusée Longue Marche 10B, rejoignant ainsi un club très fermé, qui ne comptait jusqu’à présent que SpaceX et Blue Origin.
La Chine rattrape progressivement les deux principales entreprises aérospatiales américaines. SpaceX a été la première à réussir cette manœuvre en octobre 2024, en attrapant le premier étage de son lanceur Starship lors de son cinquième vol, suivi par Blue Origin en novembre 2025, qui a fait atterrir l’étage principal de son lanceur New Glenn sur une barge en mer.
Longue Marche 10B, qui a décollé à 12 h 15, heure locale, depuis la base de lancement de Wenchang, a réalisé un atterrissage contrôlé une dizaine de minutes plus tard. Pour cette opération, la CASC a utilisé un filet pour attraper la fusée, une méthode qui simplifie la conception du lanceur, éliminant ainsi le besoin d’un système de pieds d’atterrissage. Le second étage a déployé une charge utile désignée sous la référence CX-26 en orbite.
Longue Marche 10B est une version modifiée du Longue Marche 10A, capable de transporter 16 tonnes en orbite basse à 200 kilomètres d’altitude, ou 11 tonnes sur une orbite à 900 kilomètres. Bien que ses capacités soient inférieures à celles du Falcon 9 de SpaceX, qui peut transporter 23 tonnes, la Chine développe également un lanceur super lourd, le Longue Marche 10, qui pourrait avoir une capacité d’au moins 70 tonnes en orbite basse, avec des ambitions d’envoyer des astronautes sur la Lune dès 2030.
Cette avancée technologique marque un tournant significatif dans la compétition spatiale mondiale, mettant la Chine en position de rivaliser directement avec les leaders du secteur.
Source : Futura Sciences
