Seveso : Il y a cinquante ans, une catastrophe qui a sonné l’alarme sur les risques industriels
Le 10 juillet 1976, la ville italienne de Seveso est devenue le symbole des catastrophes industrielles suite à l’explosion de l’usine chimique Icmesa, située à Meda. Cet incident a libéré une grande quantité de dioxine, un polluant extrêmement toxique, contaminant rapidement les environs.
Malgré l’urgence de la situation, l’entreprise a minimisé l’événement, ne prévenant les autorités que le lendemain et qualifiant l’incident de simple « fuite d’herbicide ». Les habitants ont reçu des consignes pour éviter de consommer les fruits et légumes locaux, tandis que l’usine a repris ses activités dès le lundi suivant.
Au fil des jours, la situation s’est aggravée. Des troubles cutanés violents ont été signalés, en particulier chez les enfants, tandis que des animaux, tels que lapins et volailles, mouraient. Ce n’est qu’après deux semaines que les autorités ont reconnu la gravité de la situation, évacuant plusieurs quartiers, interdisant la consommation de produits agricoles, et déclarant 2 000 hectares contaminés. Près de 80 000 animaux d’élevage ont dû être abattus.
Cette catastrophe a conduit à une prise de conscience au sein de l’Europe. Le 24 juin 1982, la Communauté économique européenne a adopté une directive visant à identifier, contrôler et sécuriser les sites industriels les plus dangereux. Cinquante ans après, la réglementation, toujours désignée par le nom de Seveso, demeure en vigueur. En France, le ministère de la Transition écologique a recensé 1 299 sites classés Seveso en 2025.
Source : La Croix
