Des milliers de Vespa défilent dans les rues de Rome pour célébrer l’anniversaire du scooter italien.

De « Vacances romaines » à « Journal intime » en passant par « La Dolce vita », elle est devenue à l’écran une icône mondiale du mode de vie à l’italienne : la légendaire Vespa, un scooter né en même temps que la République italienne, fêtait ce week-end ses 80 ans à Rome.

Samedi 27 juin, des milliers de Vespa, 25 000 selon les organisateurs, ont envahi les rues de la capitale italienne, créant un chaos coloré et bon enfant. Les participants, vêtus de blousons de motard ou de tee-shirts, ont défilé dans le centre-ville, empruntant même des rues généralement interdites aux véhicules privés.

David Baamonde, un habitant du Texas, a déclaré à l’AFP-TV : « Nous avons amené notre Vespa depuis les États-Unis. Nous sommes passés par l’Allemagne, puis par Vienne (.) et j’ai ensuite roulé avec ma Vespa de l’Autriche à Rome, pendant deux semaines. »

Pour moi, la Vespa, c’est un art de vivre, une insouciance, profiter de l’instant présent, découvrir les paysages – c’est un mode de vie.

Le maire de Rome, Roberto Gualtieri, a souligné que « l’histoire de la Vespa accompagne littéralement la naissance et l’essor de l’Italie après la Deuxième Guerre mondiale, un symbole iconique de notre histoire et de notre culture. » La Vespa, qui signifie « guêpe » en italien, a vu le jour le 23 avril 1946, lorsque Piaggio a déposé son premier brevet de fabrication.

La production se poursuit sur le site de Pontedera, en Toscane, près de Pise. Plus de 10 000 « Vespistes » du monde entier se sont réunis, chacun sur des modèles aux lignes arrondies et aux couleurs éclatantes.

Andrew Ward, 57 ans, et sa sœur Julie Stover, 63 ans, venus des États-Unis, ont loué une Vespa pour participer au défilé. Andrew a affirmé : « C’est un scooter de grande qualité. Et il est associé à un certain statut. La Vespa, c’est spécial. »

Conçue pour être un moyen de transport populaire, la Vespa est devenue le symbole d’une émancipation sociale. Matteo Colaninno, président exécutif du groupe Piaggio, a déclaré : « Aujourd’hui, la Vespa est devenue un phénomène mondial, nous sommes à l’aube des 20 millions de véhicules produits depuis 1946. »

La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a qualifié la Vespa d’« excellence industrielle » et « symbole de la créativité et du style italiens. »

Pour Illac Diaz, originaire des Philippines, la Vespa favorise les amitiés : « Il n’y a aucun endroit où tu te gares sans que les gens deviennent des amis. Donc, la Vespa, c’est comme une famille. »

Avec AFP