Voyager 1 : un jalon historique à un jour-lumière de la Terre
Le 15 novembre 2026, selon les calculs les plus récents de la NASA, Voyager 1 atteindra la distance d’un jour-lumière de la Terre. Cela signifie qu’un signal voyageant à la vitesse de la lumière mettra exactement 24 heures pour atteindre la sonde. Par exemple, si un ingénieur envoie un message à Voyager 1 un lundi matin à 8h, la réponse ne parviendra que le mercredi matin à 8h. Ce moment marquera quarante-neuf ans de voyage pour un aller simple de vingt-quatre heures à la vitesse de la lumière.
Voyager 1, lancée le 5 septembre 1977, a été conçue pour survoler Jupiter et Saturne. Au cours de sa mission, elle a découvert cinq lunes inconnues et a révélé des détails sur le système d’anneaux de Saturne. Avec un parcours de 25,9 milliards de kilomètres, elle sera 5,6 fois plus éloignée que Neptune.
En avril 2026, la NASA a éteint l’instrument LECP, et seuls deux instruments sont encore en fonctionnement. Selon les estimations, la mission devrait se poursuivre jusqu’au début des années 2030, avant que l’alimentation électrique ne soit insuffisante pour faire fonctionner les instruments restants.
Les communications avec Voyager 1 se font désormais avec un délai de 48 heures. Les commandes sont envoyées à un rythme de 16 bits par seconde, tandis que les données scientifiques sont transmises à 160 bits par seconde. Ce faible débit rend difficile la réception d’informations complètes sur l’état de la sonde.
Voyager 1 se dirige vers un point de la constellation d’Ophiuchus à une vitesse d’environ 61 000 km/h et continuera son voyage indéfiniment. À son bord se trouve le Disque d’Or, un artefact contenant des salutations en 55 langues et des éléments culturels de la Terre, qui pourrait voyager pendant des millions d’années à la recherche d’une destination.
Source : CNews, Accueil Temporaire.
