Que se passe-t-il dans le corps humain quand il fait très chaud ?
Face à la canicule, le corps humain se transforme en véritable climatiseur naturel. Vasodilatation, transpiration, évacuation de la chaleur : l’organisme met en œuvre une série de mécanismes particulièrement efficaces, mais pas sans conséquences.
Lorsque les températures sont particulièrement élevées, l’organisme humain passe en mode commando avec une mission prioritaire : maintenir sa température interne autour de 36,5°C afin de protéger les organes vitaux. C’est ce que l’on appelle la thermorégulation.
Lorsque la température augmente à l’extérieur, les thermorécepteurs présents sur la peau détectent cette hausse et transmettent l’information au cerveau, plus précisément à l’hypothalamus. Celui-ci déclenche alors une série de mécanismes destinés à adapter le corps à la chaleur. Il agit en quelque sorte comme un thermostat.
Le corps entre alors dans une phase de thermolyse, c’est-à-dire qu’il cherche à diminuer et à évacuer la chaleur. Pour cela, il active principalement deux grands mécanismes.
D’abord, le sang étant chaud, l’organisme dilate les vaisseaux sanguins situés à la surface de la peau afin d’évacuer une partie de cette chaleur vers l’extérieur. C’est ce que l’on appelle la vasodilatation. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle la peau rougit lorsqu’il fait très chaud.
Le système nerveux autonome sympathique active également un autre phénomène particulièrement efficace : en stimulant les glandes sudoripares eccrines, qui jouent un rôle essentiel dans la thermorégulation. Ces glandes produisent la sueur, dont l’évaporation permet de refroidir la peau. Pour passer de l’état liquide à l’état gazeux, la sueur a besoin d’énergie, en l’occurrence de chaleur, qu’elle puise à la surface de la peau.
La conséquence de ces mécanismes est que l’organisme peut finir par se déshydrater. Il est donc essentiel de boire davantage que d’habitude. La transpiration entraîne également une perte de sels minéraux, notamment de sodium. Il est donc recommandé de s’alimenter en privilégiant des aliments frais.
La vasodilatation a, elle aussi, des effets sur la circulation sanguine. Elle peut provoquer des gonflements, voire des œdèmes. Il est donc conseillé de retirer ses bijoux, qui pourraient devenir trop serrés. Pour faire dégonfler un membre, trois solutions existent : le rafraîchir, le surélever afin de faciliter le retour du sang, et pratiquer de légers massages.
Source : Franceinfo
