La Tapisserie de Bayeux au British Museum : Un Prêt Controversé
Le 3 juin dernier, la ministre de la Culture, Catherine Pégard, a annoncé lors d’une conférence de presse les modalités du prêt de la tapisserie de Bayeux au British Museum. Ce chef-d’œuvre médiéval sera exposé à Londres à partir du 10 septembre 2026 jusqu’au 11 juillet 2027.
À quelques semaines de sa traversée de la Manche, la tapisserie de Bayeux suscite de nombreuses interrogations. Catherine Pégard a tenté de rasr sur son transport, qualifié de périlleux. Ce prêt s’inscrit dans la continuité d’un accord conclu en 2018 avec le Royaume-Uni et a été annoncé par le Président Emmanuel Macron en juillet 2025. La tapisserie, décrite comme un « trésor millénaire de notre patrimoine », sera présentée dans le cadre d’un « partenariat culturel remarquable ».
Un Chef-d’Œuvre Historique
La tapisserie de Bayeux, en réalité une broderie de 70 mètres, est l’un des rares exemples de l’art roman profane. Classée au registre Mémoire du Monde de l’UNESCO, elle retrace la conquête normande de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant en 1066. Composée de neuf panneaux, elle réunit 626 personnages et 202 chevaux dans 58 scènes illustrant le XIe siècle normand et anglais.
Transport Sécurisé
En un millénaire, la tapisserie n’a été déplacée que deux fois, et ses précédents transports ont causé des dommages. Pour cette opération, la ministre a affirmé que « rien n’a été laissé au hasard ». L’œuvre voyagera dans une double caisse spéciale, conçue pour absorber 96 % des chocs et contrôler les conditions climatiques et d’éclairage. Le transport se déroulera à une date secrète en juillet, sur un itinéraire gardé confidentiel.
Opposition et Pétition
Malgré les assurances données par les experts, des doutes persistent. Des restauratrices ayant travaillé sur la tapisserie ont exprimé leurs inquiétudes quant à la faisabilité du transport. En janvier 2020, un constat d’état avait révélé de nombreuses altérations qui pourraient compromettre son intégrité. Une pétition lancée par Didier Rykner et l’association Sites et Monuments a recueilli plus de 78 000 signatures, demandant l’annulation du prêt.
Diplomatie Culturelle
Ce prêt s’inscrit dans une démarche de diplomatie culturelle, coïncidant avec le lancement de « Millenium 2027, Année européenne des Normands » au British Museum. Ce dernier prêtera également des trésors à des institutions françaises, comme le musée de Normandie à Caen, qui accueillera le trésor de Sutton Hoo en 2027.
La tapisserie de Bayeux devrait retourner en Normandie après son séjour à Londres, où elle sera exposée dans un nouveau musée, permettant une restauration en public.
Source : Connaissance des Arts
