En Roumanie, le cœur battant de Timișoara, la « petite Vienne »
Ici, les façades pastel semblent tout droit sorties d’un film d’époque autrichien, tandis que les cafés rivalisent d’élégance. Les clochers baroques côtoient les coupoles orthodoxes, et les tramways jaunes glissent dans un décor évoquant davantage l’Europe centrale que les Balkans. Surnommée la « petite Vienne », Timișoara ne déroge pas à son appellation, avec ses perspectives monumentales caractéristiques de l’Empire austro-hongrois, tout en affichant une personnalité propre, façonnée par les frontières, les brassages et les ruptures de l’Histoire.
Après cent soixante-quatre ans de domination ottomane, Timișoara est reprise par les troupes des Habsbourg en 1716. À cette époque, les remparts sont modernisés, les marécages asséchés et les rues redessinées. Des ingénieurs, commerçants et artisans affluent de tout l’Empire, transformant l’ancienne forteresse en l’une des vitrines de la maison des Habsbourg aux confins orientaux de l’Europe.
Cette ambition se reflète encore aujourd’hui dans le centre historique d’une ville qui a conservé la majorité de ses édifices anciens. Contrairement à Bucarest, qui a vu des quartiers entiers disparaître sous les bulldozers de Nicolae Ceaușescu, Timișoara a largement échappé à ces destructions. Ses palais baroques, hôtels particuliers éclectiques et immeubles de style Sécession, représentant le courant viennois de l’Art nouveau, forment un ensemble urbain cohérent, où balcons en fer forgé, mosaïques, visages sculptés et décors végétaux témoignent de la prospérité de la ville au tournant du XXe siècle.
C’est en parcourant le « corridor des marchés » que l’on prend véritablement le pouls de Timișoara. Ce cheminement piéton relie trois grandes places historiques : la place de la Victoire, dominée par l’imposante cathédrale orthodoxe, la place de la Liberté, autrefois lieu de parades militaires, et la place de l’Union, avec son remarquable ensemble baroque. Le parcours se prolonge vers les grands marchés alimentaires, comme Piata Badea Cârtan et Piata Iosefin, dont les étals débordent de spécialités du Banat. Timișoara, aux portes de la Hongrie et de la Serbie, fut longtemps un carrefour commercial, où les communautés roumaine, hongroise, allemande, juive et serbe ont appris à vivre côte à côte. Cette diversité se ressent dans les langues parlées sur les terrasses et dans les cuisines locales.
Aujourd’hui, sur les berges de la Bega, les péniches marchandes ont laissé place aux cyclistes, joggeurs et étudiants de l’Université de l’Ouest (UVT), qui dynamisent la ville à travers des spectacles, des start-ups et des festivals. L’innovation fait partie intégrante de l’identité de Timișoara, qui fut l’une des premières villes d’Europe à bénéficier d’un éclairage public électrique généralisé dès 1884. Un siècle plus tard, la ville a été le théâtre des premières manifestations contre le régime de Ceaușescu en décembre 1989, événements qui ont marqué le début d’un changement radical en Roumanie.
Source : L’Express
