Garantir l’autonomie spatiale de l’Europe coûte de l’argent, plaide l’ESA
Josef Aschbacher, directeur général de l’Agence spatiale européenne (ESA), a exhorté les États membres à « consentir un effort supplémentaire pour garantir l’indépendance spatiale européenne », lors du Sommet international sur l’espace à Paris. Il a posé la question : « Serons-nous des passagers ou des pilotes ? »
L’ESA a estimé qu’un investissement d’environ un milliard d’euros par an pendant dix ans serait nécessaire pour que l’Europe puisse faire preuve de « davantage d’ambition » dans l’exploration spatiale. Aschbacher a souligné que « la dépendance a un coût », en précisant que si l’Europe continue à s’appuyer sur des prestataires privés pour ses missions spatiales, les dépenses pourraient atteindre « 5 milliards d’euros sur dix ans ».
L’Europe distancée dans la course à l’espace
Le directeur de l’ESA a également alerté sur le fait que « l’écart entre l’Europe et les leaders mondiaux de l’espace s’agrandit, à la fois financièrement et technologiquement ». Des pays comme les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et l’Australie investissent massivement dans l’exploration spatiale. En réponse à ces défis, l’Europe a décidé d’augmenter le budget de l’ESA à 22,3 milliards d’euros pour la période 2026-2028, ce qui représente une hausse de 31 %.
Les ministres européens chargés de l’Espace ont signé une déclaration visant à « positionner l’Europe comme un acteur central façonnant les opportunités en orbite », en demandant à l’ESA de présenter ses plans lors de leur prochaine réunion en décembre.
Actuellement, l’Europe reste largement dépendante des États-Unis dans le domaine spatial, étant dans l’incapacité d’envoyer des astronautes par des moyens entièrement européens.
Source : L’Écho.
