Un survol historique de l’astéroïde Apophis prévu pour le 13 avril 2029
Le 13 avril 2029, l’astéroïde Apophis, mesurant l’équivalent d’un gratte-ciel, passera à seulement 31 600 kilomètres de la Terre, une distance inférieure à celle des satellites géostationnaires. Environ 90 % de la population mondiale pourra potentiellement observer cet événement à l’œil nu, marquant la première fois qu’un survol d’astéroïde est prédit avec une telle précision.
Lors d’un atelier à l’Université de Padoue, des experts ont annoncé que près de 7,6 milliards de personnes vivent dans des zones où Apophis pourrait être visible. Toutefois, la visibilité dépendra des conditions météorologiques et de la pollution lumineuse.
Apophis apparaîtra comme un point lumineux se déplaçant lentement dans le ciel, plutôt que comme un météore. Il sera visible pendant environ sept heures, débutant au-dessus de l’Australie à 15h00 UTC et se terminant au-dessus de l’Atlantique Nord à 22h00 UTC. Son passage le plus proche de la Terre, à 21h45 UTC, sera observable depuis de vastes régions des États-Unis, de l’Afrique et de certaines parties de l’Europe.
Initialement identifié en 2004 avec une probabilité d’impact de 1 sur 37, le risque de collision a été écarté grâce à plus de vingt ans d’observations. Richard Binzel, professeur au MIT, a souligné que cet événement représente une opportunité unique d’étudier les effets de la gravité terrestre sur un astéroïde lors d’un survol aussi rapproché.
Les chercheurs prévoient de surveiller ce passage à l’aide d’observatoires, notamment aux îles Canaries, pour mieux comprendre les interactions gravitationnelles qui pourraient influencer la structure de l’astéroïde.
Source : Sciencepost.fr
