Une startup polonaise veut équiper des satellites de stockage de données d’un canon à micro-ondes censé griller l’électronique des engins qui s’en approchent de trop près.
Le 25 août, Lonestar Data Holdings, une société floridienne, et Ares Shield, une startup polonaise, ont signé un contrat pouvant atteindre 6 millions de dollars (environ 5,2 millions d’euros) pour protéger des satellites en orbite. Ce partenariat vise à développer un système capable de détecter et neutraliser les satellites potentiellement intrusifs, en utilisant un émetteur à micro-ondes de forte puissance (HPM) qui pourrait désactiver l’électronique des appareils indésirables.
Ce projet s’inscrit dans un contexte où l’orbite basse, entre 100 et 2 000 km d’altitude, devient de plus en plus contestée. Selon Grzegorz Zwolinski, directeur d’Ares Shield, les manœuvres hostiles autour des satellites se sont intensifiées depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, avec des opérations attribuées à Moscou et Pékin visant les satellites de l’OTAN.
Le système HPM, qui se fixe sur le satellite, intègre des capteurs et des outils d’intelligence artificielle pour identifier et classer les menaces. Bien que la destruction ne soit pas l’option privilégiée, la technologie pourrait être utilisée pour brouiller ou causer des pannes sur les appareils suspects.
Pour l’instant, la technologie d’Ares Shield a été testée uniquement en laboratoire. Le passage à une opération en orbite nécessite des avancées techniques et financières significatives. Les premiers modules pourraient être livrés d’ici 2028 ou 2029, pour trois satellites au départ.
Ce type de contrat pourrait se multiplier, car les armes à micro-ondes de forte puissance sont désormais prises en compte par la Defense Intelligence Agency américaine dans ses évaluations des capacités militaires spatiales.
Source : Numerama
