Des routes bloquées et des résidents pris au piège par les inondations en Nouvelle-Écosse
Un état d’urgence local a été déclaré dans les comtés d’Inverness, de Richmond et de Victoria en raison d’inondations graves et de dégâts importants. Les autorités déconseillent aux résidents de prendre la route, « sauf s’il s’agit de déplacements indispensables pour des raisons de santé, de sécurité ou d’urgence ».
Dans le nord-est de la province et au Cap-Breton, de nombreux résidents sont privés d’électricité depuis la nuit de vendredi à samedi. Parmi eux, un couple d’octogénaires, Raymond Morris, 86 ans, et son épouse, se retrouvent totalement isolés en raison de la fermeture de la route 344, inondée entre le numéro civique 5627 et la route Eddy Point Wharf. « Si j’avais une urgence en ce moment, je serais mal pris parce qu’il n’y a personne qui peut se rendre jusqu’ici », a-t-il déclaré par téléphone.
Bien que l’octogénaire se dise en sécurité, son fils, Darryl Morris, qui réside à Halifax, s’indigne de la situation et cherche désespérément à lui porter secours. « Il n’y a aucun moyen de les atteindre par le sud ou le nord, parce que les routes ont été emportées ou les vieux ponceaux qui étaient en place ont aussi été emportés », a-t-il raconté. Darryl Morris presse le gouvernement d’agir pour asr la sécurité des résidents en région rurale et éloignée, qui sont en grande partie des personnes âgées.
Vers 16 h 30 samedi, la province a déclaré l’état d’urgence pour ces trois comtés en raison d’inondations graves et de dommages importants. Les autorités préviennent que les conditions restent dangereuses et prient la population de limiter ses déplacements pour permettre aux équipes d’intervention de faire leur travail. Le premier ministre Tim Houston s’est rendu au centre de commandement de Port Hawkesbury pour s’entretenir avec les équipes qui évaluent les dommages sur le terrain.
Si le réseau cellulaire semble stable, Raymond Morris et sa femme sont plongés dans le noir depuis vendredi soir. Nova Scotia Power a informé que le courant devrait être rétabli autour de 21 h samedi soir, touchant environ 26 000 clients. La coupure de courant dans le comté de Pictou a été jugée nécessaire pour permettre aux équipes d’effectuer des réparations d’urgence.
Le météorologue Ryan Snoddon a expliqué que le système dépressionnaire apporte également des vents soufflant en rafales de 60 à 80 km/h, provoquant des pannes de courant. Certaines stations météorologiques privées ont même dépassé les 200 mm de pluie dans le comté de Richmond, entraînant des affaissements de terrain et des inondations localisées.
Sur le terrain, des équipes des travaux publics collaborent avec les pompiers volontaires et installent des barricades aux deux extrémités des tronçons de route touchés. Le ministre des Travaux publics, Fred Tilley, a qualifié la tempête de « dévastatrice ». Il a assuré que ses équipes étaient déployées pour évaluer la situation, bien que de nombreuses routes et plusieurs ponts demeurent impraticables.
Le météorologue a annoncé que la pluie et le vent devraient se calmer dimanche, mais des averses et de la pluie plus faible persisteront, accompagnées de rafales de 50 à 60 km/h.
Source : Radio-Canada
