Des chercheurs révèlent le rôle inattendu du magnétisme dans la formation du soleil
Une étude récente met en lumière l’importance du magnétisme dans la formation du système solaire, en indiquant que la poussière provenant des météorites contient un « enregistrement fossile » remontant à l’époque de la formation du soleil. Les résultats suggèrent que le magnétisme a joué un rôle bien plus significatif que ce qui avait été précédemment soupçonné.
Il y a environ 4,6 milliards d’années, le système solaire était un nuage de gaz et de poussière, connu sous le nom de nébuleuse solaire. Au fil des millions d’années qui ont suivi, ce nuage a commencé à se comprimer, formant un anneau de type beignet avec une étoile naissante accumulant de la masse en son centre. C’est dans ce disque protoplanétaire que les planètes allaient se former.
Traditionnellement, les scientifiques ont considéré que la gravité était le principal moteur de cette époque. Cependant, la nouvelle étude indique que la gravité a bénéficié d’une aide majeure du magnétisme. Cette contribution a été identifiée dans des grains de poussière contenus dans le météorite DOM 08006, récupéré en Antarctique en 2008. Ces grains, appelés inclusions riches en calcium-aluminium (CAIs), sont considérés comme les plus anciens échantillons de matériau du système solaire jamais observés, ayant probablement formé durant les 200 000 premières années de l’ère solaire.
Les CAIs révèlent qu’un champ magnétique existait dans le proto-système solaire, même durant la phase de nébuleuse solaire. Ce champ magnétique aurait été plus puissant que celui de la magnétosphère terrestre et aurait influencé le processus d’aplatissement du nuage solaire. Benjamin Weiss, membre de l’équipe de recherche du Massachusetts Institute of Technology (MIT), a déclaré que cette transition, passant d’un nuage sphérique à un disque protoplanétaire, est l’un des événements les plus significatifs de l’histoire du système solaire.
L’étude souligne que le champ magnétique, généré par des particules chargées tournant dans le nuage de gaz et de poussière, aurait aidé à diriger le gaz vers l’étoile centrale, le soleil. Les chercheurs ont découvert que ce champ magnétique était douze fois plus fort que celui de la Terre, ce qui pourrait avoir joué un rôle crucial dans l’évolution du système solaire.
Cette recherche a été publiée le 7 août dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
Source : Space.com
