La Vénus d’Arles quitte le Louvre pour une exposition inédite
À la faveur d’un partenariat exceptionnel avec le Louvre, la célèbre Vénus d’Arles revient sur ses terres le temps d’une exposition au Musée départemental Arles antique. Cette exposition interroge le mythe d’Aphrodite et présente un parcours riche qui fait dialoguer les époques tout en mettant en lumière la fascination durable exercée par la déesse antique sur de nombreux artistes.
Amateurs d’archéologie, d’anthropologie religieuse et d’art contemporain, cette exposition vous réconcilie à travers une approche qui entrelace avec brio les discours, les matériaux et les époques. Elle rend hommage à la déesse, connue sous le nom d’Aphrodite en Grèce et de Vénus à Rome. Le parcours, sous le triple commissariat de Ludovic Laugier, Jean de Loisy et Romy Wyche, directrice du musée, met en relation céramiques, bronzes et marbres antiques avec des œuvres d’artistes modernes et contemporains tels que Gustave Moreau, Auguste Rodin, Andy Warhol, Niki de Saint Phalle et Annette Messager. Reconnaissance d’intérêt national par le ministère de la Culture, l’exposition célèbre également la Vénus d’Arles, qui fait exceptionnellement le voyage sur ses terres arlésiennes avant de retourner au Louvre.
L’exposition vise à bousculer les clichés sur l’Antiquité grecque à travers l’une de ses figures les plus emblématiques. Elle redonne force et éclat à la déesse de l’amour, investie de cette puissance de séduction redoutable. Dans le sillage des sculpteurs grecs, notamment Praxitèle, qui fut le premier à oser dénuder le buste de la déesse, de nombreux artistes ont fantasmer sur ses charmes.
Le parcours se termine par la star de l’exposition : la Vénus d’Arles, découverte en 1651 dans le théâtre antique et offerte à Louis XIV. Bien que considérée comme une copie d’époque romaine d’un chef-d’œuvre attribué à Praxitèle, cette statue a évolué pour devenir une « Vénus résolument romaine », selon Romy Wyche, symbolisant un discours idéologique et dynastique.
L’exposition « Le passage de Vénus » se tient au Musée départemental Arles antique jusqu’au 31 octobre 2026.
Source : Connaissance des Arts
