BepiColombo se prépare à se rapprocher de Mercure après huit ans de voyage
Publié le 03/09/2026 à 13:39, mis à jour à 13:40
La mission spatiale BepiColombo, fruit d’une collaboration entre l’Europe et le Japon, est sur le point d’effectuer une étape clé de son voyage vers Mercure. Après avoir quitté la Terre en 2018 et parcouru des milliards de kilomètres, la sonde se séparera de son module de transport le 3 septembre, afin de se rapprocher de la planète la moins connue du système solaire.
Mercure, souvent comparée à la Lune en raison de son apparence peu active, n’a été survolée que deux fois par des engins spatiaux. Francis Rocard, astrophysicien au Centre national d’études spatiales (CNES), souligne la difficulté d’observer Mercure à distance, notamment avec le télescope spatial Hubble, qui ne peut pas pointer vers le Soleil sans risquer d’endommager ses détecteurs.
Une fois la séparation effectuée, BepiColombo continuera à s’approcher de Mercure avant de se diviser en deux sondes distinctes, MPO et MIO. Cette configuration permettra aux scientifiques de réaliser des observations et analyses multiples. Les objectifs principaux incluent l’étude des « hollows », des dépressions mystérieuses à la surface de Mercure, ainsi que l’examen de son champ magnétique et de son orbite particulière.
Les opérations scientifiques de BepiColombo devraient débuter au printemps prochain, offrant ainsi une occasion unique de mieux comprendre cette planète tellurique encore largement méconnue.
Source : Franceinfo
