Le chantier le plus fou depuis 111 ans : près de 2.000 Japonais tirent un donjon de 360 tonnes pour le déplacer de quelques mètres
Pour restaurer ses fondations sans démonter ce monument historique, la ville japonaise d’Hirosaki a fait déplacer son donjon entier sur des rails. Une opération immobilière hors norme, réalisée grâce à une technique ancestrale permettant de transporter des bâtiments d’un seul bloc.
Ce week-end, environ 1.800 personnes ont uni leurs forces pour déplacer un bâtiment de 15 mètres de haut et pesant 360 tonnes. Le donjon du château d’Hirosaki, situé dans la préfecture d’Aomori, a été progressivement ramené à son emplacement d’origine. Répartis en équipes de 80, les participants ont tiré sur des cordes de 30 mètres, au rythme des chants « so-re, so-re ». Installée sur un système de rails, la construction a avancé de 1,13 mètre samedi et de 1,09 mètre dimanche. L’édifice, reconstruit en 1810, a été déplacé sans être démonté.
Un bâtiment historique déplacé d’un seul bloc
L’opération repose sur une technique traditionnelle japonaise appelée hikiya. Cette méthode consiste à désolidariser une construction de ses fondations, à la soulever au moyen de vérins, puis à la faire glisser sur des rouleaux ou des rails, préservant ainsi sa structure et ses matériaux.
En 2015, le donjon avait été éloigné de son socle pour permettre la restauration du mur de pierre sur lequel il reposait. Fragilisé par un tremblement de terre, ce mur présentait un risque d’effondrement. Le bâtiment avait alors été déplacé sur environ 70 à 80 mètres jusqu’à une plateforme provisoire. Cette opération, rarissime, n’avait pas été réalisée pour un château japonais depuis environ un siècle. Les travaux du mur sont désormais terminés, et les 2.185 pierres ont été démontées, répertoriées puis replacées à leur position d’origine.
Le donjon effectue désormais le voyage inverse. Le déplacement manuel doit se poursuivre jusqu’à la fin du mois d’août, avec environ 4.100 personnes pour faire parcourir cinq mètres. Les 73 mètres restants seront réalisés à l’aide de machines d’ici à la fin de l’année.
Des engins de chantier sont également utilisés, avec un dispositif de manutention conçu sur me, comprenant 27 vérins hydrauliques capables de soulever chacun jusqu’à 30 tonnes.
Quatre fois plus de candidats que de places
La perspective de participer au déménagement d’un château a suscité un engouement considérable, avec environ 8.000 candidatures pour seulement 1.800 places disponibles durant le week-end. Les participants ne sont pas rémunérés, mais certains donateurs ayant versé au moins 10.000 yens (environ 58 euros) ont eu la possibilité de tirer le château.
Achevé en 1611, le château d’Hirosaki était le siège du clan Tsugaru. Son premier donjon a été détruit en 1627 après l’explosion d’un dépôt de poudre causée par la foudre. L’édifice actuel, datant de 1810, fait partie des 12 derniers donjons historiques encore conservés au Japon et constitue le seul exemple de ce type dans la région du Tohoku.
Le château est également la pièce maîtresse d’un parc célèbre pour ses cerisiers en fleurs, attirant environ deux millions de visiteurs pendant la saison printanière. Toutefois, les touristes devront patienter : une fois replacé sur ses fondations, le donjon sera entièrement recouvert pour permettre sa restauration et son renforcement, et sa réouverture au public n’est pas attendue avant 2033.
Source : AFP
