Introduction du semi et marathon marche : un changement significatif pour les athlètes
Depuis le 1er janvier 2026, les épreuves de marche de 20 km et 35 km ont été remplacées par le semi-marathon marche et le marathon marche. Cette évolution vise à rendre les performances des marcheurs plus comparables à celles des coureurs, facilitant ainsi la compréhension des épreuves par le grand public.
La Fédération internationale d’athlétisme a initié ces changements après les Jeux Olympiques de Tokyo, où le 50 km marche a été supprimé du programme olympique. Ce format a été remplacé par une épreuve mixte par équipes. Jugé trop long, le 50 km a été réduit à 35 km lors des Mondiaux de Eugene en 2022. Avec ces nouvelles distances, l’objectif est de « rendre les épreuves plus compréhensibles pour les fans et encourager la participation de masse », comme l’indique World Athletics.
Olivier Lund, entraîneur de l’équipe de France de marche, souligne l’intérêt de ces changements pour le grand public : « Imaginons qu’Aurélien Quinion fasse trois heures au marathon en marchant, cela le placerait parmi les meilleurs temps des marathons populaires. » Ce changement est perçu comme une valorisation pour les athlètes, qui peuvent désormais dire qu’ils marchent à des allures où d’autres ne peuvent pas courir.
Cependant, cette évolution soulève des défis. Les athlètes doivent s’adapter à ces nouvelles distances, ce qui complique la hiérarchisation des performances. Clémence Beretta, détentrice d’un record sur semi-marathon marche, souligne que ces changements contribuent à moderniser la perception de la marche athlétique.
Pour les athlètes, l’ajout d’un kilomètre pour le semi-marathon et de sept kilomètres pour le marathon modifie également les approches d’entraînement. Camille Moutard, qui a choisi de se lancer dans le marathon, a adapté son entraînement pour inclure jusqu’à 135 km par semaine.
Ces nouvelles distances redéfinissent les dynamiques entre marcheurs d’endurance et marcheurs de vitesse, ajoutant une dimension stratégique aux compétitions. Les championnats d’Europe, où les deux épreuves sont programmées simultanément, illustrent cette nouvelle réalité.
Source : Franceinfo.
