Une forêt indonésienne rasée pour un fabricant d’emballages « neutres en carbone »
La société de pâte et papier Asia Symbol, basée en Chine, a été impliquée dans une affaire de déforestation massive en Indonésie, alors même qu’elle affiche une politique de « non-déforestation » sur son site web. Cette entreprise a attiré des géants comme Haleon, le fabricant britannique de produits de santé, qui commercialise des marques telles que Panadol et Sensodyne.
Entre 2016 et 2024, près de 30 000 hectares de forêt ont été déboisés pour alimenter des plantations qui fournissent Asia Symbol, une superficie presque trois fois supérieure à celle de Paris. Suite à une investigation fondée sur des analyses de données satellitaires et d’autres documents, Haleon a annoncé la rupture de ses liens avec Asia Symbol.
Les plantations qui approvisionnent Asia Symbol ont été accusées par des experts et des riverains de causer des inondations, des pertes de biodiversité et des conflits fonciers. Agau, un responsable du village de Humbang Raya, a déclaré : « Les larmes me montent aux yeux » en évoquant la dévastation dans le Kalimantan central, un des endroits les plus riches en biodiversité au monde.
L’enquête soulève également des questions sur la maison mère d’Asia Symbol, le conglomérat Royal Golden Eagle (RGE), qui a promis une chaîne d’approvisionnement sans déforestation en 2015 et a récemment obtenu un prêt d’un milliard de dollars lié à la durabilité. Robin Averbeck, directrice du programme forêts au Rainforest Action Network, a déclaré que les résultats de l’enquête montrent que RGE est toujours très impliqué dans la déforestation.
Asia Symbol a réagi en affirmant son engagement à ne pas utiliser de bois provenant de forêts naturelles ou converties en plantations. Toutefois, la certification du Forest Stewardship Council (FSC) requiert des engagements pour protéger les forêts primaires et respecter les droits des communautés locales.
Des investigations menées sur le terrain ont révélé que des zones de la concession d’Industrial Forest Plantation (IFP), qui pourrait abriter des centaines d’orangs-outans, ont été détruites pour planter de l’acacia et de l’eucalyptus. En 2023, Asia Symbol avait promis de cesser d’utiliser du bois provenant de cette plantation, mais l’enquête a retracé le circuit du matériau jusqu’à l’usine indonésienne Phoenix Resources International (PRI), qui fournit de la pâte à papier pour des emballages estampillés « neutres en carbone ».
Les impacts de la déforestation sont déjà visibles : animaux et oiseaux ont disparu, et les villageois qui dépendaient de la forêt pour leur subsistance ont été contraints de chercher du travail ailleurs. La déforestation, bien que légale, a eu des conséquences catastrophiques sur les populations locales et l’environnement.
À Sei Gawing, à proximité de la concession IFP, les habitants craignent de boire l’eau de la rivière voisine en raison du ruissellement provenant de la plantation. Le gouvernement indonésien a reconnu que la déforestation a aggravé les inondations, mais a peu agi pour remédier à la situation.
Asia Symbol a confirmé que l’usine Phoenix Resources International l’approvisionne depuis janvier 2025 et a lancé un examen de ses approvisionnements. Cependant, les promesses de durabilité sont souvent remises en question. Le Forest Stewardship Council a maintenu la suspension de la certification de RGE, tandis que des experts dénoncent le « greenwashing » de l’entreprise.
La situation en Indonésie est préoccupante, le pays affichant l’un des taux de perte de couvert forestier les plus élevés au monde, selon Global Forest Watch. Au village de Humbang Raya, Agau a exprimé son scepticisme face aux promesses de restauration des forêts, affirmant que la survie des communautés dépend de la forêt.
Source : AFP
