La couronne dentaire du futur pourrait être imprimée en 3D pendant que vous attendez
Des chercheurs de l’Université du Texas à Dallas ont développé une technologie capable de permettre aux dentistes de produire des restaurations en zirconium imprimées en 3D en une seule journée. Le zirconium est considéré comme le matériau de référence pour les travaux dentaires permanents en raison de sa résistance et de sa durabilité.
Avec le soutien de la National Science Foundation (NSF), les chercheurs travaillent actuellement à la commercialisation de cette technologie pour les couronnes, les bridges, les facettes et d’autres restaurations dentaires. « Nous sommes ravis de faire progresser la commercialisation de restaurations dentaires permanentes en zirconium imprimées en 3D, sur place », a déclaré le Dr Majid Minary, professeur de génie mécanique à l’École d’ingénierie et de sciences informatiques Erik Jonsson. « Parce que les couronnes peuvent être imprimées sur me pour chaque patient le jour même, cette approche offre une plus grande personnalisation, un traitement plus rapide et la commodité de recevoir une restauration permanente en une seule visite. »
Les couronnes dentaires, qui sont des capuchons protecteurs placés sur les dents endommagées ou affectées par des caries, sont de plus en plus attractives grâce à l’impression 3D. Cette méthode permet une personnalisation plus précise et un meilleur ajustement à la couleur des dents du patient, tout en rendant le processus de fabrication plus efficace, ce qui peut réduire les coûts et le gaspillage de matériaux. Cependant, les couronnes imprimées en 3D disponibles le jour même sont généralement fabriquées à partir de résines céramiques, qui manquent de la robustesse du zirconium.
Les chercheurs de l’Université du Texas ont surmonté l’un des principaux obstacles à la production de restaurations en zirconium via l’impression 3D. Leur méthode réduit considérablement le temps de traitement requis après la sortie de la restauration de l’imprimante. Cette technique a été décrite dans le journal Ceramics International. Avant de devenir commercialement disponible, elle devra encore être validée cliniquement et approuvée par les organismes réglementaires.
Traditionnellement, une couronne en zirconium imprimée en 3D doit passer par deux étapes importantes appelées déliantage et frittage. Le déliantage, qui consiste à chauffer lentement la couronne pour éliminer la résine qui maintient ensemble les particules de zirconium, peut nécessiter de 20 à 100 heures. Après cette étape, la couronne est frittée, un processus de cuisson à haute température qui permet aux particules de zirconium de fusionner et de former un matériau dense et durci. La nouvelle technologie de l’Université du Texas réduit cette étape de déliantage à moins de 30 minutes, éliminant ainsi un des principaux obstacles à la disponibilité des restaurations dentaires permanentes imprimées en 3D le jour même.
Le système combine un transfert de chaleur amélioré avec un feutre de graphite poreux capable d’atteindre des températures supérieures à 1 400 degrés Celsius. Ce feutre entoure la restauration imprimée en 3D et permet aux gaz libérés par la résine de s’échapper, tandis qu’un système de vide élimine ces gaz de la zone environnante. « La combinaison de toutes ces caractéristiques est ce qui rend cette technologie fonctionnelle », a précisé Minary. « Avec notre technologie, un praticien pourrait offrir une couronne en zirconium imprimée en 3D sur place à un patient en quelques heures. »
L’équipe de l’Université du Texas, dirigée par Minary, collabore avec le laboratoire dentaire Pan-AM pour commercialiser cette technologie. Cette collaboration a récemment reçu une subvention de 550 000 dollars dans le cadre du projet « Partnerships for Innovation – Technology Translation » de la NSF. D’autres partenaires dans cette initiative incluent 3DCeram Sinto Inc. et Dr. Amirali Zandinejad, un prosthodontiste au Texas.
Cette recherche a également été soutenue par le Bureau de recherche scientifique de l’Armée de l’air des États-Unis.
Source : Université du Texas à Dallas
