Sophie Adenot : une nouvelle sortie spatiale le 25 août
Pas de répit pour Sophie Adenot. Sept jours seulement après son baptême du vide, l’astronaute française devra effectuer une nouvelle sortie spatiale le 25 août pour achever une réparation sur l’ISS. Un véritable marathon orbital.
On ne laisse pas un travail à moitié fait dans l’espace. Après une première sortie extravéhiculaire (EVA) de plus de six heures le 18 août 2026, Sophie Adenot et son coéquipier américain Anil Menon vont devoir renfiler leur scaphandre de cosmonaute. Leur opération de maintenance n’a pas pu être totalement achevée.
Sophie Adenot et Anil Menon ont été confrontés à de vieux boulons très difficiles à dévisser, ce qui a ralenti significativement le rythme de l’intervention. Les réserves d’oxygène et de batterie se sont épuisées avant d’en voir le bout. Une telle sortie reste exigeante tant physiquement que mentalement.
L’agence spatiale américaine a annoncé le 20 août que le binôme effectuera une sortie complémentaire le 25 août, soit exactement une semaine après le baptême du vide de Sophie Adenot. Pour Anil Menon, il s’agira de sa troisième sortie.
Ces activités visent à remplacer une antenne de communication de la Station spatiale internationale (ISS). Celle-ci avait été prépositionnée à l’extérieur du laboratoire orbital lors d’une précédente opération de ravitaillement et stockée sur une plateforme, qui servira à ranger l’ancienne.
La sortie doit durer environ six heures et demie, et le duo reprendra là où il s’était arrêté. Anil Menon sera fixé à l’extrémité du bras robotique Canadarm2 pour récupérer l’antenne de rechange, tandis que Sophie Adenot sera chargée de la libérer de sa plateforme de stockage.
Les astronautes se retrouveront sur le segment de poutre Z1, situé au-dessus du module américain Unity, pour procéder aux branchements électriques et informatiques. Ils pourront compter sur leurs collègues restés à l’intérieur pour les aider à s’équiper avant de sortir, mais aussi pour piloter Canadarm2 et superviser l’opération.
Une mission bonus pourrait être ajoutée si le temps le permet : le remplacement d’un rétro-réflecteur sur le module Harmony, essentiel pour fournir des données de navigation précises aux vaisseaux qui viennent s’amarrer à la station.
Enchaîner deux EVA en une semaine constitue un défi athlétique et mental, nécessitant un effort musculaire durable et une concentration de tous les instants. Si elle réussit ce marathon, Sophie Adenot marquera un peu plus l’histoire spatiale française, après avoir déjà été la première compatriote à effectuer ce type de sortie.
Source : Numerama
