Lutte contre les incendies : des avions d’occasion bientôt transformés en bombardiers d’eau
Pour répondre à la menace croissante des incendies, des avions de ligne sont en cours de transformation en bombardiers d’eau. Ce projet, conçu par des ingénieurs français, devrait être opérationnel dans trois ans.
Cette initiative vise à renforcer la flotte française de lutte contre les incendies, notamment en complément des Canadairs. Actuellement, les travaux sur la maquette d’essai se poursuivent à Toulouse (Haute-Garonne). Un agent impliqué dans le projet a déclaré : « Je pense que même l’état à l’intérieur est très problématique. Il y a pas mal de boulot à faire, vraiment pas mal. Mais bon, on va y arriver. »
Les concepteurs, trois anciens ingénieurs d’Airbus, prévoient de réutiliser des avions d’occasion pour passagers en les adaptant pour le largage d’eau. Julien Bernat, directeur général de Positive Aviation, a précisé que les flotteurs seront de « très beaux bébés de 18 mètres de long et 2 mètres de haut », capables de déplacer plus de 25 tonnes d’eau pour soutenir l’avion lorsqu’il est sur l’eau.
Pour réaliser cette transformation, Positive Aviation collabore avec une entreprise spécialisée à Vannes (Morbihan) pour concevoir les flotteurs, qui seront ensuite assemblés à Toulouse. Ces flotteurs permettront à l’avion de s’écoper en frôlant la surface de l’eau, remplissant ses réservoirs en seulement 12 secondes. Laurent Schmitt, président de Positive Aviation, a ajouté que cet appareil serait capable d’effectuer les mêmes missions que les Canadairs actuels.
L’avion sera entièrement dépouillé de ses sièges et protections de cabine, et sera équipé de réservoirs de plus de 8 000 litres, soit 2 000 litres de plus que les Canadairs. Joao Morbey, responsable programme chez Positive Aviation, a expliqué que l’eau sera distribuée dans quatre groupes de réservoirs internes.
Les premiers tests en vol sont prévus dans six mois, avec l’objectif d’éteindre les premiers incendies dans moins de trois ans. Un membre de l’équipe a souligné : « Tout le monde est motivé pour avancer. Les feux actuels, de toute façon, il nous manque l’urgence de l’avion. On va le faire. C’est une réalité. »
Cependant, la transformation de l’avion pose des défis, notamment la stabilisation en vol malgré les flotteurs. Un ingénieur a noté que des surfaces supplémentaires seront nécessaires pour compenser les mouvements latéraux causés par l’ajout des flotteurs.
D’autres entreprises françaises, comme HYNAERO, travaillent également sur des projets similaires, avec l’ambition de créer un nouveau bombardier d’eau amphibie d’ici 2031.
Source : Franceinfo.
