À Oslo, la peintre féministe norvégienne Asta Nørregaard enfin redécouverte
Une exposition consacrée à Asta Nørregaard (1853–1933) s’ouvre à Oslo, mettant en lumière une artiste dont le nom est resté longtemps méconnu. En entrant dans cette exposition, les visiteurs sont accueillis par un tableau familier, In the Studio (1883), qui avait déjà captivé le public lors d’une précédente exposition au musée d’Orsay dédiée à Harriet Backer.
Nørregaard, comme Backer, fait partie d’une génération d’artistes scandinaves qui ont séjourné à Paris, un carrefour artistique à la fin du XIXe siècle. Elle a exposé au Salon de Paris en 1881 et 1882, ainsi qu’à l’Exposition universelle de 1889. In the Studio la représente dans son atelier de Montmartre, en pleine création, illustrant sa carrière en pleine ascension.
Une œuvre trop longtemps oubliée
Wenche Volle, conservatrice en chef du musée national d’Oslo, souligne que le premier autoportrait connu de Nørregaard est une pièce maîtresse de l’exposition. En se représentant au travail, Nørregaard affirme son statut d’artiste professionnelle, défiant les stéréotypes de genre de son époque.
Malgré la qualité des 48 œuvres présentées, le nom d’Asta Nørregaard a été largement oublié après sa mort. Bien qu’elle ait été sollicitée par les grandes familles norvégiennes pour des portraits, son attention portée aux vêtements a conduit à la qualifier de « peintre de mode », la reléguant ainsi aux archives de l’histoire de l’art.
Portraits des figures féministes de son temps
L’œuvre de Nørregaard se distingue par sa capacité à capturer à la fois la personnalité de ses sujets et la beauté de leurs vêtements. Elle a souvent représenté des figures féministes de son temps, comme Ragna Nielsen, leader de l’Association norvégienne pour les droits des femmes, et Katti Anker Møller, qui a œuvré pour les droits des mères célibataires.
Les portraits de ces femmes, vêtues de somptueuses robes, révèlent à la fois leur dignité et leur engagement social, rendant hommage à leurs contributions au mouvement féministe norvégien.
Au même niveau que les grands peintres norvégiens
Nørregaard a mené une vie peu conventionnelle pour une femme de son époque, emménageant seule à un jeune âge. Elle a poursuivi sa carrière artistique à Munich et Paris, où elle a établi une école de peinture à son retour en Norvège. En 1911, elle a publié un catalogue raisonné de 200 portraits, affirmant son héritage parmi les grands peintres norvégiens.
À sa mort en 1933, elle a légué sa fortune pour soutenir des artistes femmes et des musiciennes à la retraite. Près d’un siècle plus tard, son œuvre est enfin célébrée dans un musée, rendant hommage à son impact durable sur l’art et la société.
L’exposition Asta Nørregaard: Truth and Beauty se tiendra du 28 mai 2026 au 18 octobre 2026 au Nasjonalmuseet d’Oslo.
Source : Beaux Arts Magazine
