Transformer des gouttes de pluie en électricité : des chercheurs inventent un générateur inédit, flottant et compact
Des chercheurs de l’Université d’Aéronautique et d’Astronautique de Nankin ont mis au point un générateur flottant capable de convertir l’énergie cinétique des gouttes de pluie en électricité. Ce dispositif, nommé W-DEG, remplace les électrodes métalliques par l’eau elle-même, allégeant ainsi le poids et réduisant les coûts par rapport aux modèles traditionnels.
Le W-DEG se compose d’une fine pellicule de polymère, maintenue à la surface d’un plan d’eau. Lorsqu’une goutte de pluie touche cette surface, elle s’étale rapidement, générant un pic de tension d’environ 250 volts par goutte. Ce rendement est comparable à celui des générateurs hydroélectriques classiques, tant en termes de puissance que de transfert de charge.
En éliminant les composants métalliques, le générateur ne pèse plus que 0,5 kg par mètre carré, représentant une réduction de 87 % du poids et un coût de production divisé par deux. Les chercheurs ont également intégré des petits trous de drainage dans le film pour asr son efficacité lors de fortes averses, permettant à l’eau de pluie de s’écouler sans remonter l’eau du bassin.
Cette innovation pourrait potentiellement mener à la création de mini-centrales compactes sur de vastes étendues d’eau, offrant une nouvelle solution pour la production d’électricité. Toutefois, l’avenir de cette technologie dépendra de sa capacité à se déployer à grande échelle et à surmonter les défis liés à la variabilité des gouttes de pluie et à la robustesse du dispositif face aux mouvements des vagues.
Source : Université d’Aéronautique et d’Astronautique de Nankin.
