On this day in space: 15 août 1977 – Le mystérieux signal « Wow! » relance la recherche d’extraterrestres
Le 15 août 1977, des astronomes utilisant le télescope radio Big Ear de l’Université d’État de l’Ohio ont détecté le célèbre signal « Wow! », qui demeure à ce jour l’une des preuves les plus fortes que nous ne sommes pas seuls dans l’univers. L’astronome Jerry Ehman, alors en train d’explorer une région de la constellation du Sagittaire, a enregistré un étrange éclat radio d’une durée de 72 secondes. Ce signal, d’une intensité trop élevée pour être attribué à des bruits de fond, a conduit les chercheurs à conclure qu’il était très improbable qu’il provienne d’une source terrestre.
Malgré des efforts considérables, les astronomes n’ont pas réussi à détecter d’autres signaux similaires depuis cette découverte.
La question de savoir si nous sommes seuls dans l’univers reste l’un des plus grands mystères de la science et de l’humanité. Le signal « Wow! » est devenu une découverte emblématique dans la quête de vie extraterrestre. Près de cinquante ans après cet événement, les scientifiques ont réalisé d’importants progrès dans la recherche de la vie extraterrestre. Des rovers ont été envoyés sur Mars, découvrant des signes possibles de vie ancienne, et plus de 6 000 exoplanètes, ou planètes en dehors de notre système solaire, ont été identifiées.
Le signal « Wow! » a été détecté près de deux décennies avant que les scientifiques ne confirment l’existence d’exoplanètes. Aujourd’hui, les technologies de pointe sont utilisées pour explorer ces planètes lointaines et déterminer si elles pourraient abriter des signes de vie.
Source : Space.com
