Le Festival Lasso et le nouveau visage du country
En seulement cinq ans, le festival Lasso a connu une transformation significative, tant dans la composition de son public que dans la perception du genre country à Montréal. Audray Johnson, programmatrice du festival pour evenko, souligne cette évolution : « On voit une évolution par rapport au type de gens qui s’intéressent au festival. Disons que la première année, je pense qu’on a surtout attiré les fans de country qui l’étaient depuis un certain temps, à une époque où c’était peut-être un peu moins « cool » ».
Aujourd’hui, l’événement attire de nouveaux visiteurs, y compris ceux qui ne sont pas nécessairement des amateurs de country, mais qui viennent pour l’ambiance et l’atmosphère festive. « Depuis deux ou trois ans, j’ai plein d’amis qui ne connaissent pas tant la musique country et qui adorent venir au festival. Je pense que c’est devenu comme un « happening », un espace où les gens ne vont pas seulement pour la musique, mais pour l’ambiance », ajoute-t-elle.
Le marché du country à Montréal, autrefois considéré comme marginal, a gagné en popularité. Avant 2015, peu d’artistes de renom se produisaient dans la métropole, avec seulement Shania Twain et quelques autres figures emblématiques. Cependant, le concert de Luke Bryan au Centre Bell en 2016, qui a affiché complet avec environ 16 000 personnes, a été un tournant révélateur de l’intérêt croissant pour le genre.
Historiquement, le country s’est beaucoup appuyé sur les stations de radio spécialisées, qui faisaient défaut à Montréal. Les artistes hésitaient donc à se produire dans la ville, mais la situation a changé, notamment grâce à l’influence croissante des plateformes de diffusion et à la popularité croissante du genre aux États-Unis.
Le Québec a toujours eu une affinité pour le country, surtout dans les régions, avec des festivals comme le Festival western de Saint-Tite, qui attire chaque année plus de 600 000 visiteurs, atteignant un record de 727 608 en 2023.
Les récents succès d’artistes comme Post Malone et Beyoncé, qui a remporté en 2025 le Grammy du meilleur album country, ont également contribué à la visibilité du genre. Audray Johnson mentionne que le style vestimentaire associé au country, incluant bottes de cowboy et chapeaux, a également fait un retour en force.
Pour l’édition 2026, la programmation reflète cette évolution avec un mélange d’artistes traditionnels et de nouvelles voix du néo-country, incluant des influences pop, rock, hip-hop et folk. Parmi les artistes à suivre, Arpin Lépine, qui a récemment gagné en popularité grâce à sa chanson « St-Félix », se produira pour la première fois au festival. Les têtes d’affiche incluent Thomas Rhett et Mumford & Sons.
La programmation complète du festival est disponible sur le site officiel de Lasso.
Source : Radio-Canada
