Le nouvel extraterrestre de l’athlétisme : Ja’Kobe Tharp établit un nouveau record du monde du 110m haies
L’Américain de 20 ans, Ja’Kobe Tharp, a pulvérisé le record du monde du 110m haies dans la nuit de mercredi à jeudi lors des demi-finales des championnats NCAA. Il a remporté la course en 12,75 secondes, soit cinq centièmes de mieux que le précédent record d’Aries Merritt, établi à Bruxelles en 2012. Cette performance inattendue a surpris le monde de l’athlétisme, notamment en raison de son jeune âge et de son parcours.
« C’est un extraterrestre qui vient de débarquer », a déclaré Renaud Longuèvre, entraîneur du sprint court pour la Fédération des Pays-Bas. Selon lui, Tharp doit être pris très au sérieux, ayant ainsi été couronné meilleur hurdler de tous les temps pour sa deuxième saison chez les seniors.
Benjamin Crouzet, ancien coach de Pascal Martinot-Lagarde, a également exprimé son admiration. Tharp, après avoir remporté le titre de champion du monde juniors en 2024, a rapidement confirmé son talent en senior. À titre de comparaison, d’autres athlètes, comme Sasha Zhoya, n’ont pas réussi à reproduire leur chrono en seniors.
En catégorie U20, Tharp avait réalisé un temps de 13,05 secondes, un résultat qui ne le prédisposait pas à battre le record du monde. D’autres coureurs, tels que Cordell Tinch et Grant Holloway, avaient également été pressentis pour ce type de performance.
Des conditions idéales pour battre le record du monde
Ja’Kobe Tharp a réussi à surpasser un record vieux de 14 ans, mais il a exprimé des réserves sur ses trois derniers passages de haies, les qualifiant de « catastrophiques ». Benjamin Crouzet a réagi avec humour, soulignant que la course de Tharp démontrait une maturité technique impressionnante.
Les conditions à Eugene, en Oregon, ont également joué en sa faveur : un temps de 26 degrés, du soleil et un vent de 1 mètre par seconde dans le dos, propice à la performance. La piste du mythique Hayward Field, qui avait déjà accueilli le record du monde féminin de la Nigériane Tobi Amusan en 2022, a également contribué à cet exploit.
Tharp pense aller encore plus vite en finale NCAA
Tharp a affirmé qu’il avait encore des réserves pour la finale, prévue ce vendredi à 20h42 heure locale. Le monde de l’athlétisme espère qu’il pourra encore améliorer son temps, se positionnant ainsi aux côtés d’autres grands noms tels que Mondo Duplantis à la perche ou Noah Lyles sur les sprints.
Après son titre en juniors et une sixième place aux Championnats du monde de Tokyo en 2025, Tharp entre dans la cour des grands, mais la compétition reste rude. « Les haies ne pardonnent pas », a averti Benjamin Crouzet, rappelant qu’un dérèglement est vite arrivé dans ce sport exigeant.
Pour Ja’Kobe Tharp, le chemin vers l’or aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 reste incertain, malgré ses performances prometteuses.
Source : RMC Sport
