La famille de celui qui a marqué l’histoire de la NBA a annoncé, lundi, sa disparition.
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L’Américain Don Nelson, figure emblématique de la NBA en tant que joueur et entraîneur, est décédé dimanche à l’âge de 86 ans, selon l’annonce faite par sa famille. Il a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du basketball, notamment en tant que membre des Boston Celtics et entraîneur de plusieurs équipes, dont les Golden State Warriors, les Milwaukee Bucks et les Dallas Mavericks.
Intronisé au Hall of Fame du basket en 2012, Nelson a officié durant 31 saisons dans la ligue, devenant l’un des entraîneurs les plus respectés. Avec 1 335 victoires, il a détenu un temps le record de succès en NBA, avant d’être surpassé par Gregg Popovich en 2022. Bien qu’il ait été élu meilleur entraîneur de l’année à trois reprises (1983, 1985, 1992), il n’a jamais réussi à mener une de ses équipes en finale, malgré 18 participations en playoffs.
Comme joueur, Nelson a remporté cinq titres avec les Celtics entre 1966 et 1976, période durant laquelle son numéro de maillot, le 19, a été retiré par l’équipe. Son impact sur le jeu moderne est souvent souligné, notamment par des figures comme Steve Kerr, entraîneur des Warriors, qui a déclaré : « Don Nelson était un véritable innovateur. »
Nelson était reconnu pour avoir introduit un style de jeu rapide, favorisant les tirs extérieurs, et a joué un rôle déterminant dans le développement de joueurs tels que Dirk Nowitzki et Stephen Curry. Ce dernier a exprimé sa gratitude sur les réseaux sociaux, affirmant : « Je ne pense pas que ma carrière aurait pu prendre cette tournure sans toi. »
En outre, Nelson a dirigé l’équipe américaine lors du Mondial 1994, où il a remporté un titre avec une sélection surnommée la « Dream Team II ».
Source : Franceinfo
