Une posture droite pourrait améliorer l’humeur et la prise de décision
Une étude récente de l’Université McGill révèle que la posture d’une personne peut influencer subtilement son état émotionnel et sa prise de décision. Dans cette recherche en laboratoire, les participants qui étaient assis de manière droite ont rapporté des sentiments plus positifs et ont mieux performé lors d’une tâche impliquant des risques et des récompenses, comparativement à ceux qui étaient avachis ou placés dans une condition de contrôle.
Les effets observés étaient relativement modestes et ont été mesurés dans des conditions contrôlées. Cependant, ces résultats apportent de nouvelles preuves sur l’influence de la position physique sur l’humeur et le comportement, selon Jorge Armony, professeur dans les départements de psychiatrie et de psychologie à McGill et auteur principal de l’étude.
Les chercheurs ont modifié la posture sans révéler les objectifs de l’étude. Armony a collaboré avec l’étudiant diplômé Soren Wainio-Theberge, qui a développé l’idée originale de cette recherche. L’équipe a recruté près de 200 personnes issues de la communauté de McGill.
Les participants ont d’abord effectué des tests sur un moniteur d’ordinateur, puis ont été invités à réaliser une autre tâche sur une tablette, leur étant dit que les chercheurs évaluaient une application mobile. La configuration de la tablette a été conçue pour influencer subtilement la posture de chaque participant. Dans un groupe, l’appareil était placé sur un support soutenu par une table réglable, incitant les participants à rester droits. Dans un autre groupe, la tablette était posée à plat sur un bureau à une hauteur inférieure, ce qui poussait les participants à se pencher en avant et à se voûter.
Les participants qui étaient droits ont généralement pris davantage de risques et ont gagné des récompenses plus élevées au cours d’un jeu virtuel impliquant un ballon. Les chercheurs ont conclu que ces participants ne se comportaient pas de manière plus imprudente. « Cela suggère qu’ils n’agissaient pas de manière plus impulsive, mais qu’ils engageaient plutôt des prises de risques plus efficaces », a expliqué Armony. Un questionnaire a également montré que les participants de ce groupe rapportaient des sentiments de fierté significativement plus forts, une émotion liée à une humeur plus positive.
Les scientifiques ont longtemps débattu de l’impact significatif de la posture corporelle sur les pensées, les émotions et le comportement. L’équipe de McGill a conçu l’expérience pour répondre à plusieurs préoccupations soulevées par des études antérieures. Plutôt que d’instruire directement les participants à adopter une posture particulière, l’équipe a modifié l’environnement pour que la posture change sans que les participants sachent pourquoi. Cette approche a permis de répondre à une critique majeure de recherches antérieures sur les « postures de pouvoir », qui suggéraient que les participants pouvaient agir différemment parce qu’ils comprenaient les attentes des chercheurs.
Lors d’entretiens menés après l’expérience, la plupart des participants ont déclaré ne pas avoir réalisé que leur posture avait été manipulée. L’équipe a également utilisé un logiciel vidéo pour mer l’angle du cou de chaque participant et vérifier si la configuration physique produisait la posture souhaitée. Des études antérieures n’avaient pas souvent inclus ce type de me objective.
Jorge Armony a averti que changer simplement de posture est peu susceptible de provoquer une transformation radicale dans la vie de quelqu’un. Cependant, les résultats soulèvent des questions sur l’influence potentielle de caractéristiques environnementales ordinaires, y compris l’ergonomie au travail, sur les émotions et la prise de décision.
Cette recherche a été publiée dans le British Journal of Psychology et a reçu le soutien du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada ainsi que du Conseil de recherches en sciences sociales et en sciences humaines du Canada.
(Source : McGill University)
