Une analyse ADN ancienne révèle la complexité des familles de mastodons et des migrations répétées dues au changement climatique
Introduction : Le 12 septembre 2025, des chercheurs de l’Université McMaster et de Harvard ont publié une étude révolutionnaire sur les mastodons, révélant des migrations massives et une diversité génétique inattendue. Cette recherche, fondée sur l’analyse d’ADN ancien, éclaire les comportements de ces géants de l’ère glaciaire face aux changements climatiques.
Faits vérifiés
Une analyse ADN des restes de plusieurs mastodons a montré qu’ils migraient sur de vastes distances en réponse aux fluctuations climatiques. Les résultats, publiés dans la revue Science Advances, révèlent une diversité génétique bien plus riche que ce que l’on pensait auparavant.
Développement
Les chercheurs ont réussi à reconstruire les génomes mitochondriaux de plusieurs spécimens de mastodons, dont certains datent de 500 000 ans. Ils ont identifié des groupes génétiques distincts, notamment une lignée de mastodons pacifiques qui aurait une portée géographique beaucoup plus étendue que prévu, allant jusqu’au Mexique et au Canada. Alberta, en particulier, a été identifiée comme un point de rencontre pour les mastodons pacifiques et américains, suggérant des possibilités d’hybridation.
Les mastodons de la côte est et de l’Ontario ont révélé deux nouveaux groupes génétiques vivant dans la même région à des époques différentes. Ces mastodons ont migré en vagues distinctes, influencées par des cycles de réchauffement climatique qui ont ouvert de nouveaux territoires. Lorsque le climat se refroidissait, ces animaux étaient contraints de se déplacer vers le sud ou de disparaître localement.
Réactions officielles
« Les données modifient notre perception de l’Alberta, la transformant d’un terrain marginal à un corridor migratoire significatif pour les mastodons », Hendrik Poinar, directeur du McMaster Ancient DNA Center, 12 septembre 2025.
Contexte
Les mastodons, qui ont vécu durant l’ère glaciaire, étaient parmi les plus grands animaux terrestres, parcourant des régions allant de l’Alaska à la Nouvelle-Écosse. Ils se distinguaient des mammouths, leurs proches parents, par leurs habitats et régimes alimentaires.
Désinformation et rumeurs
- Affirmation sur l’hybridation des mastodons : confirmée. Mention des médias tels que Le Monde et BBC News.
- Affirmation sur la diversité génétique : confirmée. Mention des médias tels que Reuters et AFP.
Sources
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Date de publication : 2025-09-12 20:00:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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