Les terres rares en Suède : un enjeu crucial pour les Samis et l’Europe
Introduction : Le 8 septembre 2025, l’Arctique suédois se retrouve au cœur d’une controverse majeure. Le plus grand gisement de terres rares de l’Union européenne, situé sur le territoire sami, suscite des inquiétudes parmi ce peuple autochtone, qui redoute que l’exploitation minière compromette leur mode de vie traditionnel basé sur l’élevage de rennes.
Faits vérifiés
Le groupe minier public LKAB a commencé l’exploration d’un gisement de terres rares à 910 mètres sous terre, près de Kiruna. Ce projet, baptisé Per Geijer, a été identifié comme l’un des 47 projets stratégiques par la Commission européenne, visant à réduire la dépendance de l’UE vis-à-vis de la Chine pour les matières premières essentielles. Cependant, les Samis craignent que l’exploitation minière nuise à leur culture et à leur élevage de rennes.
Développement
Depuis le début de l’exploration, les machines de LKAB avancent de cinq mètres par jour. Niklas Johansson, vice-président de LKAB, a déclaré :
« Nous n’avons aucune activité d’exploitation minière dans le domaine des terres rares en Europe qui représente un potentiel énorme », Niklas Johansson, Vice-président de LKAB, 2025.
Cependant, il a également souligné les défis juridiques et les processus d’autorisation qui pourraient retarder l’exploitation. En théorie, l’obtention des permis devrait prendre 27 mois, mais Johansson estime qu’il pourrait falloir jusqu’à 10 ans pour obtenir les autorisations nécessaires.
Les Samis, qui vivent de l’élevage de rennes, expriment leur désespoir face à cette situation. Lars-Marcus Kuhmunen, éleveur de rennes et chef de la communauté Gabna, a déclaré :
« Nous sommes vraiment désespérés. Parce que nous considérons que nous pourrions être la dernière génération sami dans cette région. Ce sera un trou noir sur la carte, là où se trouve Kiruna. », Lars-Marcus Kuhmunen, Éleveur de rennes, 2025.
Les experts soulignent que la mine pourrait obstruer les routes migratoires essentielles pour les rennes, menaçant ainsi la pérennité de cette pratique culturelle.
Réactions officielles
« Le projet Per Geijer en est encore à ses débuts, et de nombreux aspects sont actuellement étudiés et examinés, notamment les mesures de protection, d’adaptation et de compensation à prendre pour répondre aux besoins de l’élevage de rennes », Pia Lindström, Directrice de LKAB pour le développement durable, 2025.
Contexte
Les Samis, peuple autochtone de la région arctique, ont une culture profondément liée à l’élevage de rennes. La découverte de ce gisement de terres rares intervient dans un contexte où l’Union européenne cherche à sécuriser ses approvisionnements en matières premières, afin de réduire sa dépendance à la Chine, qui contrôle 92 % de la production raffinée de terres rares.
Désinformation et rumeurs
- Affirmation selon laquelle l’exploitation minière ne nuira pas à l’élevage de rennes : non prouvée. Mention des médias : Reuters, AFP.
Sources
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Date de publication : 2025-09-08 18:19:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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