Chaleur fatale : un projet de data centers suscite l’opposition à Rantigny
Rantigny (Oise), reportage — Le 19 août, près de 300 riverains se sont rassemblés à la salle communale de Rantigny pour la réunion de clôture de l’enquête publique concernant un projet de deux data centers dédiés à l’intelligence artificielle (IA). Les participants, majoritairement opposés à ce projet, craignent son impact sur l’environnement et la qualité de vie dans la région.
Les deux centres de données, dont la mise en service est prévue pour 2029, devraient consommer 2,6 térawattheures (TWh) d’électricité par an, soit plus de quatre fois la consommation annuelle des dix communes du Liancourtois, où ils seront implantés. Le projet prévoit également la construction d’un troisième data center, avec un investissement total dépassant 4 milliards d’euros. Les infrastructures seront érigées sur 33 hectares, dont près de 22 hectares de terres agricoles abritant 35 espèces protégées.
À peine le représentant du projet, Fayçal Id El Cadi, a-t-il commencé à s’exprimer que des cris de mécontentement se sont élevés dans la salle : « On n’en veut pas de vos data centers ! » a lancé un participant, soutenu par de nombreux applaudissements. Malgré les tentatives de dialogue, l’ambiance est rapidement devenue tendue, le commissaire enquêteur étant contraint d’intervenir pour maintenir l’ordre.
Le représentant du projet a tenté de rasr les riverains en évoquant des bénéfices liés à la souveraineté numérique et à la compétitivité. Il a également annoncé des mes pour réduire la consommation d’eau, en passant de 13 394 à 11 466 m³ par an grâce à un système de refroidissement par air en circuit fermé.
Néanmoins, ces arguments n’ont pas convaincu les habitants, qui redoutent l’arrivée d’un « radiateur géant » dans leur campagne. Ils ont exprimé des préoccupations concernant l’impact sur la faune locale, la visibilité des bâtiments, ainsi que l’augmentation du trafic. Plusieurs participants ont appelé à un référendum local pour décider de l’avenir du projet.
Le mystère demeure également autour de l’identité du client final des data centers, qui n’a pas été révélé. Des rumeurs circulent sur une possible implication de Microsoft, suite à une annonce d’investissement de 4 milliards d’euros en France dans le domaine de l’IA.
Les Hauts-de-France ambitionnent de devenir une « vallée européenne de l’IA », et le projet de Rantigny a été désigné comme d’« envergure régionale », ce qui pourrait lui permettre de bénéficier de procédures d’autorisation accélérées.
Cependant, des avis critiques émis par les autorités environnementales soulignent des « ambiguïtés » et des « incohérences » dans le dossier. En particulier, la présence de substances perfluoroalkyles (PFAS) dans les fluides frigorigènes utilisés pour le refroidissement a été mise en avant comme un point préoccupant.
Face à ces incertitudes, l’association de sauvegarde de l’Oise a demandé une prolongation de l’enquête publique de quinze jours pour permettre un examen approfondi du projet.
Source : Reporterre
