Les phoques du Mont-Saint-Michel menacés par l’afflux touristique
Mont-Saint-Michel (Manche), reportage — Le mois de juin a révélé un bilan alarmant pour les phoques de la baie du Mont-Saint-Michel : cinq jeunes ont été abandonnés par leur mère, dont un n’a pas survécu. Cette situation a conduit l’établissement public du Mont-Saint-Michel (EPMSM) à alerter les visiteurs sur la nécessité de rester vigilants lors de rencontres avec ces mammifères marins. L’afflux de près de 3 millions de touristes par an complique la situation, multipliant les nuisances pour ces animaux.
Audrey Hemon, responsable de l’environnement pour le Mont-Saint-Michel, souligne : « Notre principale difficulté, c’est de sensibiliser les visiteurs d’une journée. Pour une simple photo, ils peuvent être tentés de s’en approcher, et cela perturbe inévitablement les animaux. » En moyenne, 18 % des juvéniles sont abandonnés par leur mère dans la baie, un chiffre qui reflète des conditions de stress exacerbées par l’activité humaine. En 2025, 23 naissances ont été enregistrées, avec cinq échouages sur environ une centaine de phoques veaux-marins et de phoques gris présents dans la région.
Des groupes de touristes, souvent guidés, s’approchent trop près des phoques, ce qui entraîne des perturbations. Arnaud Guigny, inspecteur de l’environnement à l’Office français de la biodiversité, indique que des procédures ont été ouvertes contre des particuliers et des guides qui ne respectent pas les distances de sécurité.
L’augmentation de l’activité humaine dans la zone, notamment par des survols d’hélicoptères et d’ULM, menace également la biodiversité locale. Ces survols à faible altitude, souvent à moins de 150 mètres, peuvent provoquer un stress considérable chez les espèces présentes.
La surfréquentation est particulièrement visible dans les rues du Mont-Saint-Michel, où les visiteurs se bousculent, surtout en été. Les commerces, allant des célèbres omelettes de la Mère Poulard à divers souvenirs, attirent les foules, rendant la promenade difficile. Hervé Morin, président de la région Normandie, a noté que la renommée du Mont-Saint-Michel devrait être un atout pour le développement économique, mais cela soulève des questions sur la préservation de l’environnement.
La marchandisation du site a été mise en lumière par des événements récents, comme le mariage d’une mannequin chinoise, qui a privatisé l’abbaye pour une somme estimée à 750 000 euros. Pendant ce temps, les visiteurs réguliers se sont vus exclus de l’édifice, renforçant un sentiment de déconnexion entre le patrimoine et le grand public.
Face à ces enjeux, le Premier ministre a annoncé un changement dans la gestion de l’abbaye, qui pourrait passer sous une seule entité d’administration d’ici 2027. Cette décision suscite des inquiétudes quant à l’avenir de la billetterie et des financements pour d’autres monuments nationaux.
Les affiches dans la commune, intitulées « Monuments en péril », rappellent l’importance de la solidarité entre les sites historiques français, alors que la fermeture de l’abbaye pour des événements privés pourrait devenir la norme.
Source : Reporterre
