Le retour du bison dans le Far West : une renaissance pour l’écosystème de Yellowstone
Introduction : Le 29 août 2025, une étude publiée dans la revue Science met en lumière l’impact positif de la réintroduction des bisons sur l’écosystème du parc national de Yellowstone, aux États-Unis. Ce mammifère emblématique, autrefois presque exterminé, joue un rôle crucial dans la revitalisation des prairies américaines et la chaîne alimentaire qui en dépend.
Faits vérifiés
Les bisons, considérés comme une espèce clé de voûte, contribuent à la santé des écosystèmes en enrichissant le sol et en favorisant la biodiversité. Une étude récente a révélé que leur pâturage améliore la qualité du fourrage, augmentant la richesse en protéines de plus de 150%. Actuellement, environ 5 000 bisons vivent librement dans Yellowstone, parcourant jusqu’à 1 600 kilomètres par an.
Développement
Les scientifiques ont longtemps reconnu l’importance des bisons dans les prairies américaines. Leur comportement de pâturage stimule le cycle de l’azote, ce qui enrichit le sol et favorise la croissance des plantes. Selon Bill Hamilton, co-auteur de l’étude, « C’est vraiment une renaissance de ce qui existait dans le passé ». Au XIXe siècle, la population de bisons était estimée entre 30 et 60 millions, mais la conquête de l’Ouest a entraîné une extermination massive. Aujourd’hui, bien que leur nombre ait augmenté à environ 400 000, la majorité vit dans des ranchs privés ou des réserves.
Réactions officielles
« Au début du XXe siècle, l’espèce était quasiment éteinte », Chris Geremia, biologiste des Parcs nationaux, 2025.
Contexte
La destruction des bisons a été en grande partie due à la construction de chemins de fer et à la chasse commerciale, qui visaient également à affamer les tribus amérindiennes dépendantes de cet animal. Le parc national de Yellowstone, créé en 1872, est devenu un laboratoire vivant pour l’étude des bisons et de leur impact sur l’écosystème.
Désinformation et rumeurs
- Les bisons sont nuisibles pour les agriculteurs : non prouvé. Des études montrent que leur présence est bénéfique pour l’écosystème.
Sources
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Date de publication : 2025-08-29 17:51:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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