Le lion de Venise : un héritage chinois ?
Introduction : Le 4 septembre 2025, une étude publiée dans la revue Antiquity a relancé le débat sur l’origine de la célèbre statue du lion ailé de Venise. Cette sculpture emblématique, érigée sur la place Saint-Marc, pourrait avoir des racines inattendues en Chine, selon les recherches de l’archéologue Massimo Vidale de l’université de Padoue.
Faits vérifiés
La statue du lion ailé, qui domine la piazzetta de Venise, est entourée de mystères. Massimo Vidale a déclaré que l’origine, la date d’arrivée et le créateur de cette sculpture demeurent inconnus. Des analyses isotopiques ont révélé que le cuivre utilisé pour la statue provient du fleuve Yangtsé en Chine, remettant en question les théories antérieures qui évoquaient une provenance vénitienne ou anatolienne.
Développement
Selon Vidale, la première mention de la statue date du 14 mai 1293, alors qu’elle avait déjà subi des dommages. La colonne sur laquelle elle repose aurait été installée à Venise peu avant 1261. Les analyses géochimiques ont montré que le cuivre utilisé pour la sculpture provient de gisements le long du Yangtsé. Vidale suggère que le lion pourrait être un réassemblage d’un « zhènmùshòu », une figure de gardien de tombe de la dynastie Tang, qui présente des caractéristiques similaires au lion de Venise. Les similitudes stylistiques incluent un museau bulbeux et des oreilles latérales. Les auteurs de l’étude avancent que Niccolo et Maffeo Polo, marchands vénitiens, auraient pu rapporter cette sculpture de Chine vers 1265.
Réactions officielles
« Nous ne savons pas quand elle est arrivée à Venise, où elle a été retravaillée, qui l’a réalisée, ni quand elle a été érigée sur la colonne où elle est encore visible aujourd’hui », Massimo Vidale, Archéologue, 4 septembre 2025.
Contexte
La statue du lion ailé est un symbole fort de Venise, représentant la puissance maritime de la République. Sa présence sur la piazzetta témoigne des échanges culturels et commerciaux entre l’Orient et l’Occident au Moyen Âge, période durant laquelle Venise était un carrefour de civilisations.
Désinformation et rumeurs
- Affirmation sur l’origine vénitienne : réfutée. Mention des médias : Libération, Antiquity.
- Hypothèse d’une provenance anatolienne : réfutée. Mention des médias : Le Monde.
Sources
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Date de publication : 2025-09-04 11:02:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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