Le commandant Butch Wilmore quitte la NASA après 25 ans de service
Le 6 août 2025, la NASA a annoncé le départ à la retraite de l’astronaute Barry « Butch » Wilmore, mettant fin à une carrière de 25 ans marquée par trois missions spatiales et un total de 464 jours passés en orbite. ([space.com](https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/astronaut-butch-wilmore-retires-from-nasa-after-25-years?utm_source=openai))
Faits vérifiés
Butch Wilmore, capitaine retraité de la marine américaine, a été sélectionné comme astronaute par la NASA en 2000. Il a participé à trois missions spatiales :
- En novembre 2009, il a servi en tant que pilote lors de la mission STS-129 à bord de la navette spatiale Atlantis. ([nasa.gov](https://www.nasa.gov/people/barry-butch-e-wilmore/?utm_source=openai))
- De septembre 2014 à mars 2015, il a été ingénieur de vol puis commandant des expéditions 41 et 42 à bord de la Station spatiale internationale (ISS). ([nasa.gov](https://www.nasa.gov/people/barry-butch-e-wilmore/?utm_source=openai))
- En juin 2024, il a commandé le premier vol habité du vaisseau Starliner de Boeing, initialement prévu pour une mission de 10 jours, mais prolongé à plus de neuf mois en raison de problèmes techniques. ([space.com](https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/astronaut-butch-wilmore-retires-from-nasa-after-25-years?utm_source=openai))
Développement
Lors de sa dernière mission, Wilmore et sa collègue Sunita « Suni » Williams ont été confrontés à des défis techniques majeurs. Après le lancement du Starliner en juin 2024, des problèmes de propulsion ont empêché un retour sécurisé sur Terre. En conséquence, la NASA a décidé de ramener le Starliner sans équipage en septembre 2024, prolongeant ainsi le séjour de Wilmore et Williams à bord de l’ISS jusqu’en mars 2025. ([space.com](https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/astronaut-butch-wilmore-retires-from-nasa-after-25-years?utm_source=openai))
Malgré ces imprévus, Wilmore a maintenu un moral élevé et a continué à contribuer aux missions scientifiques de l’ISS. À son retour, il a exprimé sa confiance dans la capacité de Boeing à résoudre les problèmes du Starliner, déclarant qu’il serait prêt à voler à nouveau à bord de ce vaisseau une fois les problèmes résolus. ([newspressnow.com](https://www.newspressnow.com/news/2025/08/06/nasas-butch-wilmore-retires-from-astronaut-corps-after-spending-9-unexpected-months-in-space/?utm_source=openai))
Réactions officielles
« L’engagement de Butch envers la mission de la NASA et sa dévotion à l’exploration humaine de l’espace sont véritablement exemplaires. » – Steve Koerner, directeur par intérim du Johnson Space Center de la NASA. ([space.com](https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/astronaut-butch-wilmore-retires-from-nasa-after-25-years?utm_source=openai))
« Tout au long de sa carrière, Butch a incarné l’excellence technique requise d’un astronaute. » – Joe Acaba, chef des astronautes de la NASA. ([seattlepi.com](https://www.seattlepi.com/news/article/stuck-astronaut-butch-wilmore-retires-from-nasa-20805717.php?utm_source=openai))
Contexte historique
La carrière de Wilmore s’inscrit dans une période de transition pour la NASA, marquée par la collaboration avec des entreprises privées comme SpaceX et Boeing pour le transport des astronautes vers l’ISS. Son dernier vol a mis en lumière les défis techniques associés au développement de nouveaux véhicules spatiaux et l’importance de la redondance dans les systèmes de transport spatial. ([space.com](https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/astronaut-butch-wilmore-retires-from-nasa-after-25-years?utm_source=openai))
Désinformation et rumeurs
Durant la prolongation de la mission de Wilmore et Williams, des rumeurs ont circulé, suggérant que les astronautes avaient été « abandonnés » dans l’espace pour des raisons politiques. Ces affirmations ont été réfutées par la NASA et les astronautes eux-mêmes, qui ont souligné que leur sécurité n’avait jamais été compromise et que les décisions prises étaient basées sur des considérations techniques et opérationnelles. ([timesofindia.indiatimes.com](https://timesofindia.indiatimes.com/science/sunita-williams-and-butch-wilmore-return-to-earth-a-look-at-stranded-nasa-astronauts-extended-stay-mission-on-the-iss/articleshow/118883400.cms?utm_source=openai))
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Date de publication : 2025-08-07 00:00:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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