La Presse à Sept-Îles | De la soutane au maillot d’arbitre
Introduction : Le 2 septembre 2025, à Sept-Îles, une ambiance festive règne autour d’un terrain de soccer où le Cameroun et le Sénégal s’affrontent en finale. Ce match, qui attire une communauté africaine en pleine expansion, est arbitré par Awulu Innocent, un prêtre nigérian, qui allie sa vocation religieuse à son rôle d’arbitre.
Faits vérifiés
Awulu Innocent, arrivé au Québec en janvier 2024, est missionnaire pour le Diocèse de Baie-Comeau. Il a été surpris de découvrir une communauté africaine croissante à Sept-Îles, alors qu’il s’attendait à un environnement très différent. Le sport, notamment le soccer, joue un rôle clé dans l’intégration des immigrants africains dans la région.
Développement
Le père Awulu, en enfilant son maillot vert fluo, rappelle aux joueurs l’importance de l’équité et du respect. « Certaines personnes me disent que je ne suis pas comme les autres, mais je ne sais pas exactement ce qu’ils veulent dire », déclare-t-il avec humour. Sa double fonction d’arbitre et de prêtre est perçue comme un atout, lui permettant de se rapprocher de la communauté. Le match de la Ligue interculturelle de soccer, qui regroupe des équipes masculines par pays africains, illustre comment le sport peut rassembler des cultures diverses. Le père Awulu souligne que « le sport n’a pas de frontières, c’est rassembleur ».
Réactions officielles
« Père Awulu s’implique non seulement dans sa paroisse, mais il s’implique avec la communauté africaine à Sept-Îles, c’est quelque chose de vraiment intéressant », Pierre Charland, Évêque de Baie-Comeau, 2025.
Contexte
La Côte-Nord, comme de nombreuses régions du Québec, fait face à une pénurie de main-d’œuvre, ce qui a entraîné une augmentation de l’immigration, notamment en provenance d’Afrique. Le diocèse de Baie-Comeau, qui couvre l’ensemble de la Côte-Nord, fait appel à des prêtres étrangers pour répondre à ses besoins.
Désinformation et rumeurs
- Affirmation sur l’augmentation de la communauté africaine à Sept-Îles : confirmée. Mention des médias : Radio Canada, Le Monde.
Sources
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Date de publication : 2025-09-02 11:00:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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