Découverte majeure sur Mars : des indices prometteurs de vie ancienne
Introduction : Le 10 septembre 2025, la NASA a annoncé une avancée significative dans la recherche de signes de vie sur Mars. Le rover Perseverance a détecté des structures minérales intrigantes dans la formation Bright Angel, située dans le cratère Jezero. Cette découverte a été relayée avec enthousiasme par l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, et a suscité un vif intérêt au sein de la communauté scientifique. Pour en savoir plus, Le Point a interrogé Agnès Cousin, planétologue au CNRS et coautrice de l’étude.
Faits vérifiés
Une équipe internationale de chercheurs, dont plusieurs scientifiques français, a publié une étude dans le journal Nature concernant des structures minérales découvertes par le rover Perseverance dans la formation Bright Angel, au cœur du cratère Jezero. Ces structures présentent des caractéristiques chimiques et minéralogiques suggérant une possible origine biologique. Cependant, les scientifiques soulignent que des analyses supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse.
Développement
Les chercheurs ont identifié de petites structures minérales, notamment des grains noirs de moins de 100 microns et des taches blanches de 200 micromètres à 1 millimètre, chacune entourée d’une bordure noire nette. Ces formations sont associées à des minéraux tels que la vivianite (un phosphate de fer réduit) et la greigite (un sulfure de fer), qui, sur Terre, se forment souvent dans des environnements aqueux et sont liés à des processus biologiques. Toutefois, ces minéraux peuvent également se former par des processus abiotiques, ce qui rend difficile de déterminer leur origine exacte sur Mars.
Réactions officielles
« C’est sans doute le meilleur indice que nous ayons jamais eu sur Mars. Attention : cela ne veut absolument pas dire que nous avons trouvé de la vie, nous n’en sommes pas là. »
Agnès Cousin, planétologue au CNRS et coautrice de l’étude, 10 septembre 2025.
Contexte
Le cratère Jezero, situé sur Mars, est un site d’intérêt majeur pour les scientifiques en raison de son ancien lac et de ses rivières, qui pourraient avoir offert des conditions propices à la vie microbienne il y a des milliards d’années. La formation Bright Angel, découverte par le rover Perseverance, est composée de roches sédimentaires riches en argile et en silte, similaires à celles formées sur Terre dans des environnements aquatiques.
Désinformation et rumeurs
- Affirmation selon laquelle la découverte confirme la présence de vie sur Mars : non prouvée. Aucun média fiable n’a confirmé cette affirmation.
- Affirmation selon laquelle la découverte est une fraude scientifique : non prouvée. Aucun média fiable n’a confirmé cette affirmation.
Sources
Source : NASA Jet Propulsion Laboratory
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Date de publication : 2025-09-18 07:00:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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