Cyclisme : «J’ai crié, crié, c’est un martyre !», Sylvain Chavanel victime d’une grave blessure au Maroc

À tout juste 45 ans, l’ancien maillot jaune du Tour de France, Sylvain Chavanel, s’est lancé un nouveau défi le 4 mai dernier : réaliser le Titan Desert, une course VTT d’orientation et de navigation en sept étapes sur une distance moyenne d’environ 110 km par étapes, chacune dans le désert marocain. Alors que ce défi hors norme s’annonçait comme le futur accomplissement d’un ancien grand cycliste de la sphère tricolore, ce dernier a finalement tourné au drame après avoir lourdement chuté lors de la 4e étape, et d’avoir eu la jambe en sang exposée de longues heures à un soleil de plomb.

Revenu sur cet épisode dans les colonnes du Parisien, l’ancien maillot jaune du Tour de France 2010 déplore : «À un moment donné, je me mets en danseuse, et je ne sais pas ce qui s’est passé, je me suis retrouvé par terre. Une personne derrière m’a percuté donc ma jambe a été dans le milieu du cadre, complètement tordue. J’ai crié, crié, crié, c’est un martyre.»

«Deux heures, allongé sur le sol…»

Mais son calvaire ne faisait que commencer. Chavanel indique avoir longuement attendu avant d’être pris en charge par les services de secours et poursuit : «On a attendu l’ambulance au moins pendant deux heures, allongé sur le sol. Il fallait faire deux heures et demie d’ambulance pour sortir du désert et après, j’avais trois heures de transfert pour aller à l’hôpital.»

Alors que l’ancien coureur de Cofidis, désormais rentré en France, devait être opéré le 8 mai en terres marocaines, cette opération n’a finalement pas pu être réalisée en raison du manque de matériel chirurgical nécessaire. Une nouvelle qui a prolongé le supplice de Chavanel, obligé de revenir dans l’hexagone dans des conditions improbables : «J’ai fait un vol direct, en civière, au fond de l’avion. C’est un peu moins confortable que la business class…»

Touché au fémur (qui s’est fissuré), et souffrant de ligaments croisés et postérieur du genou et d’arrachements osseux, Sylvain Chavanel va être opéré ce mardi du côté de Tours. Mais il aspire déjà à faire son retour dans ce genre de compétition après sa convalescence.