San Antonio (États-Unis), correspondance
À l’approche des élections de mi-mandat, la contestation contre l’implantation des data centers aux États-Unis prend de l’ampleur. Les centres de données, jugés nécessaires à l’essor de l’intelligence artificielle (IA), suscitent de plus en plus d’opposition dans les communautés locales. Des réunions publiques tendues, des pétitions et des recours juridiques se multiplient, reflétant une mobilisation qui transcende les clivages politiques traditionnels.
Selon un sondage de Gallup publié en mai, 70 % des Américains s’opposent à l’installation de data centers dans leur communauté, un rejet plus fort que celui observé envers les centrales nucléaires. Si cette opposition est particulièrement marquée chez les démocrates, 63 % des républicains partagent également ces préoccupations.
Une opposition grandissante
Donald Trump, fervent défenseur des géants de la technologie, a exprimé son mécontentement face à cette fronde citoyenne, accusant ses opposants de vouloir maintenir les États-Unis dans un état de pauvreté. Sur son réseau social, il a affirmé que les data centers pourraient un jour surpasser l’industrie pétrolière en importance.
Actuellement, les États-Unis comptent près de 4 800 data centers, un chiffre bien supérieur à celui de leurs concurrents internationaux. Par exemple, la France n’en possède que 393, soit environ douze fois moins.
Mobilisation locale
Dans l’État de New York, un moratoire sur les data centers consommant plus de 50 mégawatts a été adopté en juillet, incitant d’autres États à reconsidérer leur position. Au Nebraska, le gouverneur républicain a annulé les incitations fiscales pour les nouveaux data centers, tandis qu’au Texas, un examen des projets en cours a été lancé. Le collectif Data Center Watch a répertorié au moins 75 projets de data centers bloqués ou retardés au premier trimestre 2026.
Des citoyens, comme McKenna Cobb dans le Missouri, ont pris les devants en lançant des campagnes de révocation contre des élus favorables à ces projets. Sa démarche a conduit à la destitution d’un conseiller municipal, illustrant une mobilisation qui unit des électeurs d’horizons politiques différents.
Une prise de conscience collective
Les préoccupations des citoyens vont au-delà des simples nuisances. Les hausses des factures d’électricité, les risques de pénurie d’eau et les impacts environnementaux alimentent un sentiment d’inquiétude croissant face à la prolifération des data centers. Selon un sondage récent, près de la moitié des Américains seraient plus enclins à voter pour un candidat promettant un moratoire sur ces installations.
La dynamique actuelle montre que les data centers, autrefois perçus comme des moteurs économiques, sont désormais vus comme des symboles des inquiétudes liées à l’IA et à la gouvernance locale.
Source : Reporterre
