Des biochimistes découvrent de nouvelles règles sur l’importation des protéines mitochondriales
Introduction : Le 29 août 2025, des chercheurs de l’Institut de technologie de Californie (Caltech) ont révélé des informations cruciales sur le mécanisme d’importation des protéines dans les mitochondries. Cette découverte pourrait transformer notre compréhension des processus cellulaires fondamentaux et ouvrir la voie à de nouvelles applications thérapeutiques.
Faits vérifiés
Les mitochondries, essentielles à la production d’énergie cellulaire, dépendent de l’importation de protéines synthétisées par les ribosomes dans le cytosol. Une étude récente a montré qu’environ 20 % de ces protéines peuvent être importées pendant leur synthèse, un processus appelé importation cotranslationnelle. Cette découverte remet en question le modèle traditionnel qui stipule que l’importation ne se produit qu’après la synthèse complète des protéines.
Développement
Les chercheurs ont identifié que les protéines destinées aux mitochondries possèdent une séquence de ciblage mitochondrial. Cependant, cette séquence seule ne suffit pas pour déclencher leur importation durant la traduction. Un second signal, sous la forme d’un domaine protéique large, est nécessaire pour activer ce processus. Zikun Zhu, l’un des auteurs principaux de l’étude, a déclaré : « C’est comme avoir votre carte d’embarquement enfermée dans une valise. La séquence de ciblage est la carte, mais pour y accéder, vous avez besoin du code pour ouvrir la valise. »
Cette recherche a également mis en lumière que les protéines complexes, qui nécessitent des interactions spécifiques entre des résidus éloignés dans leur séquence, sont prioritaires pour l’importation cotranslationnelle. Cela est crucial pour éviter que ces grandes structures ne se bloquent dans les canaux mitochondriaux, ce qui pourrait entraver l’importation et nuire à la cellule.
Réactions officielles
« L’importation cotranslationnelle vers les mitochondries est complètement différente de celle vers d’autres organelles. À l’avenir, il sera passionnant de découvrir plus de détails mécanistiques et, finalement, de manipuler le timing de l’importation des protéines mitochondriales. » Zikun Zhu, Caltech, 2025.
Contexte
Les mitochondries, souvent appelées les centrales énergétiques de la cellule, jouent un rôle crucial dans le métabolisme et la production d’ATP. Leur origine remonte à plus d’un milliard d’années, lorsque des cellules archéennes ont formé une relation symbiotique avec des bactéries ancestrales. Cette étude souligne l’évolution des mécanismes d’importation des protéines, qui sont essentiels pour le bon fonctionnement cellulaire.
Désinformation et rumeurs
- Affirmation selon laquelle l’importation des protéines mitochondriales ne se produit qu’après leur synthèse : réfutée. Mention des médias tels que Le Monde et BBC News.
Sources
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Date de publication : 2025-08-29 20:20:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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