Découverte d’un reptile préhistorique de 247 millions d’années grâce au Synchrotron de Grenoble
Introduction : Le 23 juillet 2025, une équipe de paléontologues a annoncé la découverte d’une nouvelle espèce de reptile, le Mirasaura grauvogeli, âgée de 247 millions d’années. Cette avancée majeure a été rendue possible grâce à l’utilisation du Synchrotron de Grenoble, un outil de pointe en matière d’imagerie scientifique.
Faits vérifiés
Le Mirasaura grauvogeli est une espèce de reptile datant de 247 millions d’années, récemment identifiée grâce aux technologies avancées du Synchrotron de Grenoble. Cette découverte a été publiée dans la revue scientifique Nature le 23 juillet 2025.
Développement
L’équipe de recherche, dirigée par le Musée national d’histoire naturelle de Stuttgart, a mis en évidence une caractéristique unique du Mirasaura grauvogeli : une crête dorsale complexe, formée d’appendices structurés de manière inédite, rappelant certaines caractéristiques des plumes. Cette découverte remet en question les idées préconçues sur l’évolution des structures cutanées élaborées, suggérant qu’elles ne sont pas exclusives aux oiseaux et à leurs proches parents.
Pour analyser l’échantillon, mesurant quelques centimètres de longueur et moins de 0,5 millimètre de largeur, l’équipe a utilisé le Synchrotron de Grenoble, sur la ligne BM18, unique au monde pour la paléontologie. Cette technologie a permis de reconstituer virtuellement le crâne en 3D du spécimen, révélant un crâne large et bombé en forme d’oiseau, avec un museau étroit et pratiquement dépourvu de dents, ainsi que de grandes orbites orientées vers l’avant.
Le paléontologue Stephan Spiekman, premier auteur de l’étude, a déclaré :
« Sans l’ESRF, il aurait été impossible de réaliser la reconstruction du crâne, car le fossile est si petit qu’il est incroyablement difficile à scanner. »
Kathleen Dollman, scientifique à l’ESRF et co-autrice de l’article, a ajouté :
« Les performances uniques et non destructives du faisceau de lumière de l’ESRF en font un outil idéal pour des expériences complexes sur des échantillons très petits et précieux. »
Réactions officielles
« Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives sur l’évolution des structures cutanées chez les reptiles et souligne l’importance des technologies avancées dans la recherche paléontologique. »
Contexte
Le Synchrotron de Grenoble, également connu sous le nom d’ESRF (European Synchrotron Radiation Facility), est un centre de recherche international situé à Grenoble, en France. Il est reconnu pour ses capacités d’imagerie de haute résolution, permettant des avancées significatives dans divers domaines scientifiques, notamment la paléontologie.
Désinformation et rumeurs
- Affirmation selon laquelle le Mirasaura grauvogeli aurait été découvert sans l’aide du Synchrotron de Grenoble : non prouvée.
- Rumeur selon laquelle la crête dorsale du Mirasaura grauvogeli serait une caractéristique exclusive aux oiseaux : réfutée.
Sources
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Date de publication : 2025-08-21 13:16:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Cet article a été vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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