Canicule : près de 8 000 décès en excès après les vagues de chaleur à répétition en France
L’été 2026 a été le plus chaud jamais enregistré en France depuis 1900, avec une succession presque ininterrompue de canicules, entraînant près de 8 000 décès excédentaires, selon des données provisoires publiées par les autorités sanitaires le 16 septembre.
Le plus long épisode de chaleur, du 27 juillet au 20 août, a comptabilisé au moins 817 décès supplémentaires, qui ne peuvent pas encore être directement attribués à la chaleur, selon Santé publique France (SpF). Cette troisième vague de chaleur a touché près de 90 % de la population française, mais a été moins meurtrière que les deux précédentes. Les décès s’ajoutent aux 5 764 morts estimées du 17 juin au 2 juillet, aux 1 243 du 3 au 20 juillet, et aux 95 lors d’un bref pic de chaleur du 24 au 28 mai.
Les chiffres restent provisoires et doivent être consolidés, car la collecte n’est pas encore terminée, et la période de surveillance va du 1er juin au 15 septembre. Guillaume Boulanger, responsable à SpF, a noté que cet été a été « complètement inédit », avec des épisodes de canicule presque continus, alors que normalement, ces jours représentent environ 5 % de l’été.
Météo France a déclaré que l’été 2026 a surpassé les précédents étés caniculaires, notamment celui de 2003, qui avait causé 15 000 décès. Le changement climatique, principalement dû à la combustion des énergies fossiles, augmente la probabilité de tels événements extrêmes.
Les personnes âgées de 75 ans et plus ont été les principales victimes, avec 751 décès supplémentaires dans cette tranche d’âge. La Bourgogne-Franche-Comté a enregistré le plus grand nombre de décès en excès, avec 140 cas, tandis que les autres régions, à l’exception de la Normandie et de l’Occitanie, ont également connu une hausse de la mortalité.
Les décès ont été principalement recensés à l’hôpital, et non à domicile. Un bilan définitif est attendu début 2027, alors que les effets sanitaires des vagues de chaleur pourraient se prolonger au-delà des seules canicules.
Source : Santé publique France.
