Aux Rencontres d’Arles, Harry Gruyaert flâne à travers le monde
C’est jour de fête à Boom, en Belgique. Devant le pas de porte des maisons, les femmes se rassemblent avec les petits dans leur landau. Le soleil brille, de gros ballons flottent dans l’air chaud. Harry Gruyaert est là pour immortaliser cet instant d’insouciance populaire.
Cette scène familiale, teintée de surréalisme avec ses grands parapluies, est l’une des étapes du voyage auquel nous convie le photographe à la chapelle du Méjan, à Arles. Avec la commissaire Géraldine Lay, il revisite 60 ans de carrière dans le cadre des Rencontres de la photographie.
Le photographe, membre de l’agence Magnum depuis 1982, n’avait encore jamais bénéficié d’une exposition d’envergure dans le cadre de ce prestigieux festival. Ses œuvres ont été exposées à plusieurs reprises, notamment en 2019 à l’hôtel des Arts de Toulon et en 2023 au Bal.
De ses Flandres natales à Tokyo, en passant par Moscou et Las Vegas, Harry Gruyaert a passé sa vie sur les routes. Dans le catalogue de l’exposition, il évoque le flâneur, un concept cher à Baudelaire, soulignant la jouissance d’observer le monde tout en restant caché.
La monographie, intitulée « A Sense of Place », met en lumière l’importance des citoyens anonymes dans ses déambulations. Les scènes urbaines se succèdent sur les cimaises colorées, faisant de Gruyaert un chroniqueur inspiré de la vie moderne.
Gruyaert se distingue par son attention à la banalité du quotidien, qu’il magnifie grâce à un sens de la composition et une maîtrise de la couleur. Influencé par le pop art américain, il a redonné ses lettres de noblesse à la photographie en couleur, s’inscrivant dans la lignée de grands coloristes tels que William Eggleston et Saul Leiter.
Les références à la peinture sont également nombreuses dans son travail, évoquant des artistes comme Edward Hopper et Pieter Bruegel. Le monde devient un immense théâtre où se tissent mille et une histoires.
L’exposition « Harry Gruyaert. A Sense of Place » se tiendra du 6 juillet au 4 octobre 2026 à la Chapelle Saint-Martin du Méjan à Arles. Un catalogue de l’exposition est également disponible.
Source : Beaux Arts.
