Les Conséquences des Incendies sur la Santé
Lundi 27 juillet, alors que les pompiers s’efforçaient de stabiliser un mégafeu ayant ravagé 42 000 hectares en Gironde, l’agence régionale de santé (ARS) de Nouvelle-Aquitaine a recommandé des mes de protection contre la pollution générée par les incendies. Ces recommandations incluent le port de masques FFP2 et la fermeture des fenêtres.
Les fumées d’incendie présentent des risques sanitaires importants, souvent méconnus. Selon Robin Ehl, chargé de plaidoyer pour Oxfam, une étude publiée le 18 juin révèle que les incendies de 2022 avaient émis quatre fois plus de particules fines que l’ensemble des poids lourds en France et en Corse. L’association a estimé qu’environ 2 800 décès prématurés par an sont attribuables à la pollution liée aux incendies.
Risques Sanitaires
L’inhalation de monoxyde de carbone, un gaz toxique, constitue un risque majeur. Maeva Zysman, pneumologue au CHU de Bordeaux, souligne que ce gaz, incolore et inodore, est particulièrement présent à proximité des incendies et peut entraîner des symptômes tels que vertiges et maux de tête.
Les particules fines, présentes dans la cendre et la suie, représentent le principal danger pour la santé. Ehl précise que, bien que les mes préconisées par l’ARS soient nécessaires, elles ne suffisent pas. En 2022, des symptômes liés aux feux de Gironde ont été ressentis jusqu’aux Yvelines. Ces particules peuvent contaminer l’eau et les champs, entraînant des effets en cascade sur la santé publique.
Vulnérabilité des Populations
Les premiers symptômes d’exposition incluent des irritations des muqueuses, des larmoiements et des douleurs au nez et à la gorge. Zysman note que les personnes âgées et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables, avec une aggravation des maladies respiratoires comme l’asthme.
La pauvreté est également un facteur de risque. Ehl indique que les 10 % d’enfants les plus pauvres en France ont 1,6 fois plus de risques d’être hospitalisés pour asthme par rapport à leurs pairs.
Les femmes semblent également plus affectées par les conséquences de l’exposition aux fumées. Une étude de 2022 dans The Lancet a révélé qu’elles ont 65 % de risques supplémentaires de mourir d’un AVC par rapport aux hommes, souvent en raison d’un diagnostic tardif.
Impact sur la Santé Mentale
L’Anses a également mis en lumière les effets des incendies sur la santé mentale, y compris le stress post-traumatique et l’anxiété liée aux alertes et évacuations. Robin Ehl met en garde contre une aggravation des surfaces brûlées, avec déjà 66 000 hectares en 2022, et souligne que des mes d’urgence sont nécessaires pour lutter contre le changement climatique, cause sous-jacente de ces incendies.
Ces constats soulignent l’urgence d’une réponse adaptée aux crises environnementales et sanitaires, afin de protéger les populations vulnérables et de prévenir des conséquences à long terme sur la santé publique.
Source : Humanité
