Un objet de 4 tonnes va s’écraser sur la Lune : comment suivre l’événement en direct ?
Le 5 août 2026, un étage supérieur de la fusée Falcon 9, lancé par SpaceX, devrait percuter la Lune à une vitesse de 8 700 km/h. Cet événement, annoncé par l’analyste indépendant Bill Gray, est le résultat d’un échec de retour dans l’atmosphère terrestre, laissant l’objet en orbite elliptique. Ce crash est prévu à 8 heures 35, heure de Paris.
L’objet, mesurant environ 12 mètres de long et pesant près de 4 000 kilos, est une coque métallique creuse. Lors de l’impact, il devrait libérer une énergie comparable à l’explosion de 3 tonnes de TNT, créant un cratère d’environ 30 mètres de diamètre et 5 mètres de profondeur. Le panache de poussière résultant pourrait s’élever à plusieurs kilomètres au-dessus de la surface lunaire.
L’impact se produira près du bord est de la face visible de la Lune. Bien que l’événement ait lieu du côté éclairé, le flash de l’impact, qui sera bref et peu lumineux, pourrait ne pas être visible depuis la Terre.
La sonde spatiale Korean Pathfinder Lunar Orbiter pourrait enregistrer des données sur cet événement, tandis que le Lunar Reconnaissance Orbiter ne sera pas dans la zone. Les observatoires terrestres, quant à eux, se préparent à observer le nuage de poussière qui devrait devenir plus visible sur le fond sombre de l’espace.
Pour ceux qui souhaitent suivre l’événement, il sera plus facile d’observer l’impact depuis des régions où il fera encore nuit, comme l’Amérique du Sud ou certaines parties de l’Amérique du Nord. En revanche, l’observation depuis la France métropolitaine sera plus compliquée.
Cet impact est une occasion unique pour les astronomes de mieux comprendre la dynamique des impacts d’objets sur la Lune et d’évaluer les risques liés aux débris spatiaux. Les données recueillies pourraient également aider à préparer de futures missions lunaires.
Source : Futura Sciences.
