Un séisme de magnitude 7,1 frappe Kyushu, alerte au tsunami émise
Un puissant séisme de magnitude 7,1 sur l’échelle de Richter a secoué mardi le sud-ouest du Japon, selon l’agence météorologique nippone (JMA), qui a immédiatement émis une alerte au tsunami. La secousse s’est produite à 16 h 27 (09 h 27 heure de Paris) sur l’île de Kyushu, atteignant le niveau maximum (7) sur l’échelle d’intensité sismique (« shindo ») du pays, qui évalue la force des tremblements de terre.
Un tsunami pourrait arriver en milieu de matinée
La JMA a prévenu que le tsunami pourrait atteindre jusqu’à un mètre de hauteur et arriver vers 17 h 00 (10 h heure de Paris). La chaîne de télévision publique NHK a rapporté que des vagues de cette ampleur pourraient déjà avoir été enregistrées.
En juin dernier, un séisme de magnitude 7,2 avait frappé le nord du Japon sans faire de morts ni causer de dégâts significatifs.
Contexte sismique au Japon
Le Japon est l’un des pays les plus exposés aux séismes au monde, se trouvant à la jonction de quatre grandes plaques tectoniques, le long de la « ceinture de feu » du Pacifique. L’archipel, qui compte environ 125 millions d’habitants, enregistre généralement plusieurs centaines de secousses chaque année, représentant environ 18 % des séismes recensés à l’échelle mondiale. La majorité d’entre eux sont de faible intensité, bien que les dégâts varient selon leur localisation et leur profondeur.
Le pays reste marqué par le séisme sous-marin de magnitude 9,0 survenu en 2011, qui avait déclenché un tsunami causant environ 18 500 morts ou disparus et entraîné la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima.
Le 20 avril, une secousse de magnitude 7,7 avait frappé le nord du pays, faisant au moins dix blessés et ébranlant des immeubles à Tokyo. Les autorités avaient alors émis un avis spécial mettant en garde contre un risque accru de séismes de magnitude 8,0 ou plus, avant de lever cet avis une semaine plus tard.
Source : Agence Météorologique Nippone (JMA)
