Kiki Smith (née en 1954) en bref
Avec sa silhouette de chamane romantique, Kiki Smith est une figure atypique de l’art contemporain américain. Artiste féministe et engagée, Smith explore avec audace et sensibilité le thème du corps fragile et intime, de la sexualité féminine et de notre rapport à la mort ou à la beauté. Surtout connue pour son talent de sculptrice, elle utilise une grande variété de médiums, du dessin à la vidéo, en passant par la gravure ou la tapisserie. L’œuvre de Kiki Smith suscite autant d’émerveillement que d’effroi.
Elle a dit :« Je pense toujours que toute l’histoire du monde est dans notre corps. »
La vie de Kiki Smith en quelques dates
Une enfance baignée dans l’art
Fille du sculpteur minimaliste Tony Smith et de la chanteuse d’Opéra Jane Lawrence, Kiki Smith est née en Allemagne. Sa famille s’installe aux États-Unis l’année suivante. Baignée dans un milieu artistique, elle débute presque naturellement dans le domaine des arts plastiques en aidant son père. Kiki Smith ne fréquente que brièvement la Hartford Art School, aussi peut-on dire d’elle qu’elle fut principalement autodidacte.
Le corps au cœur de son travail
Installée à New York en 1976, Kiki Smith se fond dans un milieu underground. Elle développe une pratique pluridisciplinaire, sculptant, peignant, photographiant. Son sujet principal devient l’humain, au travers de son rapport au corps, véhicule fragile qui porte les empreintes de nos histoires personnelles.
Un engagement fort
Dans les années 1980, Kiki Smith est confrontée à l’épidémie de sida qui ravage la scène new-yorkaise. Sa sœur, notamment, est touchée par cette maladie et décède. Politiquement engagée, Kiki Smith défend les valeurs du féminisme, notamment en faveur des femmes victimes de violence.
Une œuvre mystique, onirique et cosmique
Kiki Smith nourrit sa réflexion de mythes et de contes qui ont bercé son enfance. Autobiographique, son approche associe mysticisme, science et onirisme. Elle met en scène des femmes bibliques, des héroïnes de conte ou des sorcières, cultivant une attirance pour la thématique de la cosmogonie.
La reconnaissance internationale
L’œuvre de l’artiste a fait l’objet de nombreuses expositions à travers le monde, dans des musées tels que le MoMA de New York ou le Palazzo Pitti de Florence. Elle a également participé à cinq Biennales internationales de Venise.
Ses œuvres clés
Untitled III (Upside-Down Body with Beads), 1993
Cette sculpture représente un corps de femme replié sur lui-même, entouré d’un réseau de perles. Elle illustre la frontière entre sculpture et installation.
Born, 2002
Sur le thème de la métamorphose, Kiki Smith fait naître une femme d’un corps de biche, abordant la dualité entre l’humain et la nature.
Pyre Woman Kneeling, 2002
Cette œuvre propose une relecture du monument de mémoire, mettant en avant les femmes assassinées lors de procès en sorcellerie, incarnant une icône de résistance.
Kiki Smith continue d’influencer le monde de l’art contemporain par son exploration des thèmes de la féminité, de la mortalité et de la nature.
Source : Beaux Arts Magazine
