Séismes au Venezuela : Deux adolescents n’ont jamais cessé de chercher leur mère
La Guaira — Après les séismes dévastateurs survenus le 24 juin, Winder et Deivi Delfín, respectivement âgés de 17 et 15 ans, ont consacré 26 jours à fouiller les décombres à la recherche de leurs proches disparus. Leur détermination les a conduits à creuser sans relâche, malgré la chaleur et l’épuisement.
Au 25e jour de leurs recherches, Winder a découvert la robe à fleurs de sa grand-mère au fond d’un tunnel qu’il avait creusé avec son frère, son père et son beau-père. Il espérait y retrouver également sa mère et son petit frère. « Il y a des corps tout près », a-t-il déclaré à son père.
Un mois après la catastrophe, des milliers de survivants continuent à chercher des corps dans l’État de La Guaira, le plus touché. De l’aube jusqu’à tard dans la nuit, ils escaladent les débris d’immeubles qui, auparavant, se dressaient près de la plage. Le bilan officiel des victimes s’élève à 5 278 morts, mais le gouvernement estime qu’il pourrait atteindre 10 000.
Les fouilles se poursuivent dans des conditions pénibles, avec des mains ensanglantées et des poumons irrités par la poussière. Les proches des disparus dorment souvent sur les débris, trop épuisés pour se déplacer.
Des enfants et des adolescents, surnommés « les taupes », se faufilent dans les espaces étroits pour guider les adultes dans leur recherche. L’État vénézuélien, affaibli par des années de mauvaise gestion et de sanctions, laisse cette tâche principalement aux survivants et aux bénévoles.
Winder et Deivi vivaient avec leur grand-mère, leur mère et leur petit frère dans un immeuble de logements sociaux de 12 étages. Le jour du tremblement de terre, ils étaient au parc aquatique et, à leur retour, leur maison avait disparu. Ils ont immédiatement commencé à secourir des survivants et à creuser dans les décombres.
Leur père, Deivid Delfín, et leur beau-père, Giovanni Berroterán, ont également participé aux fouilles. Bien que Deivid soit préoccupé par la sécurité de ses fils, il ne peut les tenir à l’écart. « Je ne suis plus un petit garçon », a déclaré Deivi.
Après plusieurs semaines d’efforts, les deux frères et leur famille ont réussi à percer jusqu’à l’appartement 107, utilisant des outils rudimentaires. Au 24e jour de fouilles, Deivi a atteint le salon et a trouvé un gilet appartenant à son petit frère.
Le 25e jour, un groupe de bénévoles est arrivé pour aider. Parmi eux, Carlos Lizarraga a exprimé sa solidarité en disant : « Ça leur est arrivé, mais ça aurait pu m’arriver à moi. » Un psychologue bénévole a noté que la réalité émotionnelle des survivants n’avait pas encore complètement émergé.
Le premier corps a été découvert à midi. Winder, couché dans le trou, a reconnu la robe de sa grand-mère. Alors qu’ils élargissaient le tunnel pour l’extraire, des machines commençaient à déblayer les débris. La famille a supplié le conducteur de ne pas déranger leur travail, souhaitant extraire les corps eux-mêmes.
Finalement, deux bénévoles ont récupéré le corps de Carmen, la grand-mère. En pleurant, la famille s’est réunie autour du sac mortuaire, tandis qu’un sauveteur a dit une prière. Les recherches pour retrouver la mère et le petit frère de Winder et Deivi se poursuivent.
Cet article a été publié dans le New York Times.
